Аккер сделал свободной ладонью жест, словно быстро прижал что-то к столешнице. Все трое пригнулись. Аккер и Нинель нацелили оружие на источник звука. Яр отвел назад руку с мачете.
В круг света, чуть пошатываясь, вошел капитан Ежи. В правой руке он держал дробовик контрабандиста, а левой зажимал бок. Между пальцев сочилась кровь. Оглядевшись по сторонам, он проговорил: «Матерь Божья…» — сел на незаляпанную часть стола и обвел всех глазами. Веки его подрагивали.
— Сукин сын достал нож из сапога, — объявил он. — Пришлось разнести ему башку.
Нинель сунула бластер за ремень и рывком подняла стул с пристегнутым к нему наручниками обожженным близнецом.
— Парень, где у них аптечка?
Тот мотнул головой.
— Там, за ящиками… на стеллажах.
Аккер, держа бластер стволом вниз, проверял трупы.
Яр аккуратно прислонил мачете к столу, подошел к Ежи Чангу и кивнул на его раненый бок.
— Капитан Ежи, покажите, что тут у вас.
— А вот представь, был бы у них настоящий боевой кибер. А?..
Старик натужно усмехнулся.
Несмотря на вполне легальный пакет позывных, обнаруженный в планшете Шона, старт решили подгадать к моменту смены диспетчеров, когда времени на праздный треп с командами покидающих Метрополис кораблей у координирующей службы просто не будет.
Края разреза на левом боку Ежи Чанга Нинель сшила нашедшейся в аптечке хирургической иглой. Наложенная повязка медленно намокала кровью. Яр очистил круглый стол контрабандистов и уложил на него Ежи Чанга, подложив ему свою куртку под голову и укрыв плащом Аккера. Лицо капитана в полутьме ангара казалось карнавальной маской призрака. Пока Аккер, Нинель и парень с обожженным лицом, назвавший себя Крисом, обыскивали трупы и шарили по закоулкам ангара, выгребая все, что может пригодиться, под потолком ангара раздавался стук ярранского посоха — вещи, как известно, совершенно нелепой, поскольку с точки зрения современной физики издавать стук, ударяя твердым предметом о воздух, невозможно в принципе.
Через час с небольшим они втиснулись впятером в крошечный челнок контрабандистов, стараясь лишний раз не потревожить лежащего на носилках без сознания капитана Ежи.
«Покойный Шон был скрягой», — заметил Аккер шепотом. Впрочем, когда они благополучно пристыковались на орбите к кораблю, мнение Аккера изменилось. В свое время ныне покойный капитан контрабандистов не пожалел денег на суперсовременный медкибер, заботам которого Яр сразу и поручил капитана Ежи.
— Уходим в прыжок, быстро, — скомандовал Аккер.
— Очень быстро, — сказала Нинель. — Яр, посмотри, как там Ежи, и присмотри за Крисом.