— Совсем мозги себе отпил, ученый, мать его, — зло сказал Аккер.
— Он имел в виду Вертуна? — спросила Нинель.
— Может быть. — Яр задумчиво покрутил в руке чайную чашку. — Я с трудом представляю себе чужого в высших эшелонах ордена. Там же даже для кандидатов такие проверки проводят…
— И что же может быть на Тумале?
— Учитывая ту информацию, которую нам передал Джонсон, там может быть некое хранилище информации… или третья база-телепорт… хотя я не вижу в ней смысла. Баз «Альфа-Т» и «Бета-Т» больше нет, что можно телепортировать на третью базу, если она существует?
Яр откинулся на спинку кресла.
— Гадать бессмысленно. Если мы попадем на Тумалу, то сами все узнаем. Пока нас гонят — другого выхода нет.
— Да уж… Герои поневоле… — проворчал Аккер и выключил «колокол тишины».
Юнона была ближайшей к Тумале крупной обитаемой планетой, со всеми особенностями молодой фронтирной планеты. Сначала на ней появилась военная база, которая, словно средневековый замок, обрастающий деревеньками, стремящимися быть под его защитой, постепенно обзавелась кварталами наемных работников, перевалочным пунктом Союза вольных торговцев, а потом и поселениями нелегальных эмигрантов, беглецов со сквоттерных планет, контрабандистов и прочей публики, ходящей по краю закона. На полноценную полицейскую часть на Юноне федеральные чиновники раскошеливаться не спешили. А военным брать на себя функции охраны закона на всей планете совершенно не хотелось. Поэтому институт выборных шерифов в сочетании со свободным ношением и приобретением оружия любой категории создавал на Юноне обстановку хрупкого вооруженного нейтралитета.
Три дня гиперперехода до Юноны были, возможно, последней передышкой для Яра, Нинели и Аккера. К концу первого дня Ежи пришел в себя. Было неясно, что ждет их всех на Тумале, и было решено оставить Ежи Чанга на Юноне. Нинель, после того как вышла в отставку, держала связь со своим бывшим взводом, который сейчас базировался именно там, и надеялась, что однополчане помогут устроить Ежи с максимальными удобствами и не привлекая к нему излишнего внимания. Наличных и кредитных чипов, собранных с трупов контрабандистов на Метрополисе, должно было хватить на то, чтобы обеспечить капитану Ежи пару недель выздоровления в госпитале военной базы.
Крис вел себя хоть и несколько отчужденно, но мирно. Сразу после того, как Яр, Нинель и Аккер закончили беседу, он повел их в капитанскую каюту.
— Я посчитал, что персональная душевая покойника Шона будет почище, чем та, которой пользовалась вся остальная команда.