Лешага искоса поглядел на девушку, прикидывая, что когда-то из-за рассеянной здесь заразы ее предки стали вот такими страшилищами, и, примерив на себя подобный внешний облик, внутренне содрогнулся. А что если, а вдруг…
— Ладно! Давай, мажь.
Зарина не заставила себя упрашивать.
— А где этот? — чувствуя прикосновения шершавых ладоней к ноющим ссадинам, оглянулся Леха. — Где самогубец?
— Кто? — удивилась целительница.
— Бестолковое существо, которому я кинул подержать стрелялку.
— Я, между прочим, тебя спасал! — раздался обиженный голос из шалаша. — Я думал, он тебя сейчас одним махом сожрет!
Ученику Старого Бирюка вдруг представилась нелепая картина — щуплый паренек, бросающийся на его защиту. Ничего более смешного и придумать нельзя. Но храбрец, храбрец — ничего не скажешь. Не удержавшись, Леха захохотал. Подобное случалось с ним нечасто и оттого чудесным образом меняло его угрюмый, хищный облик. Он смеялся, хлопая себя по груди, и все на плоту невольно подхватили этот смех, не успев сообразить, отчего им так весело. Но с каждой секундой неведомо куда уходило напряжение, и день казался довольно светлым, и речная вода не такой уж темной, а живоглот — совершенно мертвым, и оттого довольно забавным.
— Ладно, иди сюда, воитель! — наконец проговорил Леха.
— Не могу, оно мне хвостом ноги отбило.
— Ишь, ты. Ну, тогда ползи, раз уж ты мне жизнь спасал, поглядим, что там с лапами твоими стряслось.
— У меня ноги! — возмутился Марат.
— Да хоть бы и крылья. Давай, ползи.
— Ого! — юнец выкарабкался из своего убежища и только сейчас, наконец-то, смог по достоинству оценить мертвую тушу живоглота. — Шагов десять в длину, не меньше.
Бронированное чудище воистину мертвым грузом лежало на корме плота, заметно погружая его в воду и замедляя и без того не слишком быстрое движение.
— Ты, выходит, теперь настоящий драконоборец?
— Кто? — удивился Лешага.
— Ты не знаешь? — Марат обрадовался возможности блеснуть эрудицией. — До Того Дня в мире было много драконов. Это такие чудовища, даже больше этого встречались, многие с крыльями. В совсем древние времена они постоянно с людьми враждовали, скот у них похищали, красивых девушек, — он мельком взглянул на Зарину. — А защищали людей драконоборцы. Они сражались с такими вот, — парнишка ткнул пальцем в мертвое чудище, — и всегда побеждали их. Одного из героев звали Святой Георгий. Он был самым знаменитым, наверное, много драконов победил. Я в книжке картинки видел. Так эти драконы, и большие, и маленькие, меньше, чем конь у Святого Георгия. Но все такие же зубастые, только на хвосте вроде как шип. Этот драконоборец всегда девушек спасал, а они его за это любили.