— Я не согласился. Меня миссис Эббел заставила.
— Не важно почему. Я просто рада, что ты пришёл.
— Я собирался в библиотеку, — объяснил он. — А сюда зашёл случайно.
— А я не верю в случайности, — сказала Карла.
— Не верите в случайности?! — Ничего глупее он в своей жизни ещё не слышал.
Она помотала головой.
— А если, к примеру, молоко прольёшь? Это что, не случайность?
— А ты любишь молоко? — спросила Карла.
— Ненавижу!
— Тогда, может, ты его нарочно пролил. Ты думаешь, что это случайность, а на самом деле нет. — Она улыбнулась.
Он сердито уставился на стол. У него было такое чувство, что его заманили в ловушку.
— Я вообще молока не пью, — сказал он. — Я пью кофе.
Он обвёл взглядом комнату. В ней было полно всяких любопытных предметов.
— Ну у вас тут и свалка, — сказал он.
— Знаю, — призналась Карла. — Я люблю беспорядок. Чисто убранные комнаты наводят на меня тоску. Они мне напоминают больницу.
— А вам не влетит за беспорядок?
— С какой стати?
Он не знал ответа на этот вопрос. Но знал, что, если бы это была его комната и в ней был бы такой же разгром, ему бы точно влетело.
— Я ничего плохого не делал! — объявил он.
— А никто и не говорит, что делал.
— Тогда почему меня заставили сюда идти?
— Я надеялась, что тебе тут понравится, — сказала Карла. — Что мы с тобой сумеем подружиться. А ты как думаешь, сумеем?
— Нет.
— Почему?
— Потому что вы мне не нравитесь.
— А ты мне нравишься, — сказала Карла. — Ты же можешь мне нравиться? Совершенно не обязательно, чтобы я тебе тоже нравилась.
Он заёрзал на стуле.
— И ещё я надеялась, что ты меня чему-нибудь научишь, — сказала Карла.
— Вы же учитель, не я.
— Ну и что? Это не имеет значения. Часто бывает так, что учитель сам учится у ученика. И узнаёт при этом больше, чем ученик от учителя.
— Да, миссис Эббел много чего от меня узнала, — согласился Брэдли. — Сегодня я учил её географии.
— А меня ты чему научишь? — спросила Карла.
— А что вы хотите узнать?
— Нет, ты мне скажи, — настаивала Карла. — Чему самому главному ты меня можешь научить?
Брэдли попытался вспомнить что-нибудь, что он знает.
— Слон — самое большое животное в мире, — сказал он. — А мышей боится.
— Интересно, почему? — спросила Карла.
— А потому что, — сказал Брэдли, — если мышь забежит слону в хобот и застрянет, то он не сможет дышать, задохнётся и умрёт. Слоны в основном так и умирают.
— Поняла, — сказала Карла. — Спасибо, что поделился со мной этим знанием. Ты очень хороший учитель.
Брэдли опять почувствовал себя в ловушке. Он же не собирался ничем с ней делиться. Он её ненавидит!
— Чему ещё ты меня научишь? — спросила она.