— Чего она хочет?
— Поговорить. Скажи своим зверям, что скоро вернёшься.
— Не шушукался я с ними!
— А что ты тогда с ними делал?
— Я их расставлял. В алфавитном порядке. Нам такое задание задали. Не веришь — позвони в школу.
Клодия хмыкнула. Она всегда насмехалась над Брэдли и его зверями, но, наступив на зайчиху, по-честному расстроилась. Она знала, что это его любимица. Чтобы загладить свою вину, она тогда купила ему медведя. «Ну и зачем он мне?» — буркнул Брэдли, когда она отдала ему подарок.
Брэдли вошёл в кухню. Рыба, уже нарезанная на куски и присыпанная луком, жарилась на сковородке.
— Ты меня звала? — спросил он.
— Как дела в школе? — спросила в ответ мама.
— Супер! Вообще-то меня сегодня выбрали старостой класса.
— А оценки в порядке?
— Ага. Миссис Эббел раздала нам контрольные. У меня опять «отлично». Даже с плюсом.
— Можно мне взглянуть?
— А миссис Эббел повесила её на стенку. Вместе с остальными моими контрольными.
— Миссис Эббел только что звонила, — сказала мама.
У Брэдли сердце ушло в пятки.
— Почему ты мне не сказал, что завтра день встреч с родителями? — спросила мама.
— А я что, не говорил? — невинно спросил Брэдли.
— По-моему, нет.
— А вот и говорил. Ты ещё сказала, что не сможешь пойти. Ты, наверно, забыла.
— Миссис Эббел хочет, чтобы я пришла. Говорит, это очень важно, — сказала мама.
— У неё просто работа такая, — сказал Брэдли. — Чем больше мам придёт, тем больше ей денег заплатят.
— В общем, мы с ней договорились на завтра на одиннадцать.
Брэдли ошалело уставился на маму.
— Нет, ты не пойдёшь! — крикнул он и топнул ногой. — Так нечестно!
— Брэдли, что это…
— Нечестно! Нечестно! — Он помчался в свою комнату и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Через минуту мама постучалась к нему.
— Что это значит? — спросила она. — Что нечестно?
— Нечестно! — завопил он из-за двери. — Ты обещала!
— Что обещала? Брэдли! Что я обещала?
Брэдли ничего не ответил. Он не мог ответить, потому что ещё не придумал, почему нечестно и что мама ему обещала.
Он сидел в своей комнате, пока Клодия не позвала его ужинать. Он поплёлся за ней в столовую.
— Руки помыли? — спросил папа.
— Да, — хором соврали Брэдли и Клодия.
Папа работал в полиции. Четыре года назад он преследовал грабителя, и тот ранил его в ногу. С тех пор папа ходил с тростью, а работать мог только в кабинете, с документами. Ему не нравилось «перекладывать бумажки», так что домой он часто возвращался в плохом настроении и на всех ворчал.
Грабителя, который его ранил, так и не поймали.
— Ненавижу рыбу, — сказал Брэдли, опускаясь на стул.