Пробежав по площадке, Эва открыла своим ключом входную дверь и сразу же остановилась в недоумении. На нее обрушился шквал звуков: магнитофон был включен на полную мощность. На ковре холла, словно знак вопроса, лежала ярко-синяя туфелька.
- Абби! - окликнула Эва, с тревогой оглядываясь вокруг. Дверь спальни была приоткрыта, и она толкнула ее. - Абби, - еще раз позвала Эва и тут увидела полураздетую пару, страстно обнимавшуюся на смятом покрывале.
- Эва? - Вскрикнув, кузина резко села на постели. Ее светлые волосы в беспорядке упали ей на лицо, розовые губки припухли. Прозрачные серые глаза в ужасе расширились.
Эва попыталась сделать шаг назад, но ноги отказывались повиноваться. Глаза остановились на мужчине, приподнявшемся на кровати. Она узнала его в тот же миг, и ее словно ударили в солнечное сплетение. Стальные пальцы сдавили грудь, не давая глотнуть воздух, сбивая сердце с ритма.
- О господи, - простонал молодой человек, хватая рубашку и вскакивая с постели, в то время как блондинка лихорадочно натягивала блузку.
- Черт, почему ты не на работе?! - воскликнула она.
- Ты позвонила и просила передать, чтобы я срочно ехала домой, пробормотала Эва побледневшими губами и не узнала собственного голоса, который донесся до нее словно издалека.
- Я тебе звонила? Ты с ума сошла! - взвизгнула Абигайль. - Кто бы там ни звонил, можешь быть уверена, это была не я!
- Стерва ты, Абби, - в сердцах воскликнул парень. - Ты нарочно все это подстроила!
- Не глупи, - прошипела Абигайль, ее испуг и замешательство мгновенно сменились открытым вызовом. Она злобно впилась холодными глазками в кузину, которая потихоньку пятилась к двери, чувствуя, что ноги могут каждую секунду предательски подкоситься. - Ведь я же предупреждала тебя, что Трой будет моим, стоит мне только пожелать, разве нет?
- Не правда, - дрогнувшим голосом произнес Трой, встречаясь взглядом с зелеными глазами, в которых застыла мучительная боль. Он порывисто шагнул вперед, вскинув руки, будто собирался обнять Эву. - Прежде этого не было ни разу. Клянусь тебе!
Эва резко повернулась и бросилась прочь. На последнем пролете лестницы она споткнулась и едва не упала - отчаянные оклики Троя опутывали ее как проволочная сеть. Но она справилась и только несколько раз медленно и глубоко вдохнула, прежде чем выйти на улицу.
Абигайль и Трой... Трой и Абигайль... Она взглянула на кольцо с камнем, надетое на безымянный палец. Все внутри нее сжалось в яростном протесте. За шесть недель до свадьбы. Жених и кузина. Привычный мир рушился, и Эва летела в зияющую бездну. Потрясение было таким сильным, что она потеряла способность рассуждать здраво. Только безжалостная память воскрешала полузабытые фразы; "Трой выбрал тебя, как выбрал бы новую рубашку... От тебя требуется только прилично выглядеть на дружеских вечеринках и не слишком быстро потерять форму... Три года назад стоило мне поманить пальцем, как Трой был бы у моих ног. Он сходит с ума по мне,.."