– Это жизнь! – нравоучительным тоном произнесли оба номера.
– А что же заводчане не помогут? Могли и на лечение отправить? – наивно спросил помощник детектива.
– Да не здесь завод этот, где-то в другом городе, в Норильске или Зарайске, – не особо вдаваясь в подробности, произнесла номер один.
«Зарайск? Знакомое название, где-то я его слышал, и при этом совершенно недавно», – подумал про себя Николай, но вслух ничего уточнять не стал.
«Да, ничего себе – главный инженер!» – Николай внимательно посмотрел в сторону приближающегося алкоголика, которому каждый шаг давался с большим трудом.
С задиристым видом он подошёл к собеседникам и недружелюбно спросил у Боброва закурить. При появлении пьяного соседа старушки дружно замолчали. Надеясь, что хоть этот алкоголик что-то сможет прояснить, Бобров пошарил в своей дерматиновой сумке, извлёк оттуда пачку дешевых сигарет и протянул её просящему. Мужичок подобрел и со снисходительным видом принял подачку. «Клиент готов, можно задавать вопросы», – улыбнулся про себя Бобров, а вслух произнёс:
– А Вы, уважаемый, случаем не знаете мою племяшку – Светлану, из тридцать седьмой?
– А тебе чего? – угрюмо спросил местный алкоголик.
– Да волнуюсь я что-то за неё, давно известий не получал, – у Николая заранее был заготовлен ответ на стандартный вопрос.
– Да и я волнуюсь, неспокойно мне что-то с самого утра, – нашёлся мужичок, демонстративно проведя тыльной стороной ладони по давно не мытой шее, – Можем поволноваться сообща. С тебя – половинка, с меня – гостеприимство!
«Опять жертвовать печенью ради работы», – подумал Бобров, но жестом одобрительно показал на свою сумку, где в закромах таилась вожделенная бутылка.
– Так пошли, чего мы ждём? – местный забияка был сама учтивость. Николай с удовольствием потёр руки и покинул общество старушек. Те осуждающим взглядом провели удаляющуюся пару и принялись живо перемывать косточки жильцам из соседнего подъезда – благо, предлог представился сам собой!
Боброва долго не было и частный детектив Нахрапов начал волноваться за своего помощника. В этот вечерний час, не только отсутствие Боброва смущало Родиона Романовича. События последних двух дней, а особенно странное поведение доверительницы, да ещё и мистическое приключение в Бизнес-центре не давали покоя сыщику. Расхаживая по кабинету, и периодически пытаясь дозвониться до помощника, Родион Романович лихорадочно размышлял о сложившейся ситуации. «Как быть?» и «Что делать?» – эти два извечных вопроса назойливым гвоздём сидели в его голове. Немного поразмышляв в тиши кабинета, сыщик решил позвонить своей доверительнице, чтобы от неё получить какую-нибудь информацию о Боброве. Ещё он хотел договориться о встрече и продолжить беседу в непринуждённой обстановке, так как многое ещё не было выяснено в этой странной истории. Сказано – сделано. Родион Романович набрал телефонный номер своей клиентки, но также был разочарован постигшей его неудачей. Всё же с пятого раза попытки сыщика дозвониться Светлане увенчались успехом – на том конце провода кто-то снял трубку и ледяным голосом произнёс: