— Хрень какая-то… — оценил его слова Малой. — Чего это нам под пули лезть? Ну поможем мы тебе, а тебя грохнут, и нас солдатня порешит.
— Ну меня грохнуть еще постараться надо, я живучий, — мрачно ответил Карабанов. — Так что на это прошу не рассчитывать. А как сдохнуть каждому из вас, решайте сами. Можете здесь, в темноте, среди тварей. За десять минут до взрыва будет отключен охранный периметр, который сейчас сдерживает монстров, и они хлынут сюда. Их много, и они голодные. Этим, — Карабанов ткнул рукой в «Нортон», — их не остановишь. Но твари — это еще не все. Они — только ручные животные другого монстра — более умного, еще более жестокого и еще более извращенного. Эта тварь пришла к нам из неизведанных глубин космоса, быть может, из самого ада! Если хотите познакомиться с ней, можете оставаться здесь. Но лучше все-таки попробовать прорваться наверх!
Алексей говорил с такой степенью убежденности, что после его слов в закутке повисла тишина.
— Откуда знаешь про монстра? — наконец спросил кто-то.
— Я встречался с ним. В тайге.
— Ну и с какого рожна он попрет сюда? Че ему тут надо? — скептически спросил Мухоркин.
— Ему нужен космический корабль, который покоится под восемнадцатым уровнем, и из-за которого на руднике недавно сломался мощный бур. А еще нужны камни, которые есть в породе там же, где есть иванит, и, клянусь Богом, когда он сюда придет, эти твари перелопатят здесь все до песчинки, чтобы высосать из рудника все до последнего карата. Высосать и улететь отсюда. Или не улететь. Что будет после этого, не знаю. Понятия не имею! Но тем больше аргументов в пользу того, что надо отсюда рвать когти! Кто мне поможет, тому — реабилитация. Полная или неполная — зависит от перечня грехов. В любом случае — отсюда вырветесь.
— Оружия мало, — прогудел кто-то из темноты.
— Это верно. Но все, что у меня есть, — ваше. Вот еще, — Алексей вытащил из карманов несколько запасных обойм. — Только верните ножи!
После недолгих перешептываний Алексею вернули один нож, но он был рад и этому, передал в ловкие руки обоймы.
— Не, дорогой, все это, канэчно, хорошо, — вступил в разговор пожилой кавказец. — Пришел такой супермэн и всех нас спас? Самому-то чего надо?
Все замерли.
— Действительно, Леха, давай колись, зачем ты здесь! — приказал Седых.
— Я пришел за другом, — ответил Карабанов.
В тоннеле сразу же наступила тишина. Но тишина это отличалась от тех пауз, которые были до сих пор. В этой тишине таилась угроза.
— Если это капитан Капец, то ты опоздал, — произнес Седых. — Капитан мертв. Капецу пришел капец…