Передышка была секундной, в следующий миг Космократор перенес всю тяжесть тела на ногу, Алексей захрипел, отчетливо услышал хруст ребер, в груди полыхнула боль.
«Отбегался!» — мелькнуло в голове, но тут на Космократора из тумана с разбегу прыгнул расхрабрившийся Быстрицкий. Вохровец, видимо, преодолел страх и решил, что он так же, как Алексей, может противостоять пришельцу!
Он прыгнул на инопланетянина сзади и сразу же вцепился Космократору в странные суставчатые космы! Космы встали дыбом, пришелец взвыл, как Самсон, над которым занесли ножницы! Он отшатнулся в сторону, стараясь дотянуться до вохровца, выронил оружие, и Алексей очутился на свободе.
В следующий момент Космократор сорвал с загривка Быстрицкого и отшвырнул прочь! Охранник, вскрикнув, отлетел далеко в туман, а Алексей, откатившись в сторону, задохнувшись от боли, сумел подняться на ноги и выбежать вон, в коридор! Оружие, которое попало ему под ноги, он схватил совершенно автоматически.
Очутившись в коридоре, Алексей сгоряча отбежал от криокамеры метров на двадцать, опомнился, замедлил бег, взглянул на предмет, который держал в руках. «Нортон» болтался у бедра, а в руках было продолговатое ружье с очень узким стволом, заканчивающимся практически шилом, с тонким, почти ажурным прикладом. Рука машинально легла в углубление, пальцы нащупали спусковой механизм. Спуск оказался таким мягким, что в следующий момент оружие выстрелило, и Алексей, не удержавшись на ногах, упал. Выстрел ушел вдаль по коридору, кажется, спугнул каких-то тварей вдалеке. Алексей вскочил на ноги, повернулся к входу в криокамеру, и вовремя!
В коридоре уже показался Космократор: его «паучьи лапы» были вздыблены от боли и ярости, лицо искажено гримасой, зубы оскалены. Алексей уже осмысленно уперся правой ногой в пол, вызвав этим вспышку света, и, вскинув оружие, нажал на курок!
Неведомая сила, о физической природе которой Алексей мог только догадываться, ударила пришельца в грудь и отбросила по коридору сразу метров на пятнадцать! Отдача крепко ударила Алексея в плечо, но на этот раз он был к ней готов и на ногах устоял! Не дожидаясь, когда противник опомнится, он бросился вперед и, как только Космократор зашевелился, снова вскинул оружие и еще раз выстрелил. На этот раз тварь протащило прямо по полу коридора. Космократор оставил за собой святящийся белым след, а Карабанов снова бросился вперед и встал уже напротив входа в криокамеру. Но Космократор приподнялся, что-то нажал на еле видневшейся в стене панели, и в тот самый момент, когда Алексей снова нажал на курок, перед пришельцем выросла, скрывая его, белая стена. Ударная волна атаковала ее, но стена выдержала удар!