Демон, вскочив, громко залаял. Как оказалось, не потому только, что обрадовался появлению Анны — пес раньше всех почувствовал присутствие врага. И не ошибся.
— Уйми собаку! — Лева Бессарабов будто вырос из-под земли. С усмешкой поглядывая на Анну с Одинцовым и подходящих к ним Ольгу и Смелякова, процедил: — Вся компашка в сборе, как на заказ. — Отступил на шаг от рвущейся с поводка собаки, зло прикрикнул: — Уйми собаку, непонятно говорю?
— Лев Павлович, а что вы тут делаете? — Ольга попыталась, кокетничая, разрядить обстановку.
— Заткнись! — оборвал ее Бессараб.
— Ты что это, Лева, себе позволяешь, что за тон? — вскипел Смеляков.
— И ты заткнись! Ну-ка, все — все четверо шагайте под эту лестницу. Кому сказал?!
Одинцов со Смеляковым переглянулись. Смеляков едва кивнул: он тоже заметил, что Бессараб вооружен.
— Пошли, девочки, с этим психопатом лучше не спорить. — Одинцов передал поводок Демона Анне, успокаивающе погладил пса.
— Что тебе нужно, Лева? — спросил Смеляков, когда они оказались в темном тупике.
Бессараб, не отвечая на его вопрос, не сводил глаз с Анны.
— Где кассеты, гадина? — прошипел он. — Я тебя спрашиваю!
Ах, как ненавидела его Анна! Почувствовав это, злобно зарычал Демон.
— Я сейчас пристрелю твоего пса, а потом тебя, но сначала вытрясу из тебя все, что мне надо. Заткни пасть своей собаке!
Бессараб вытащил руку из кармана. Ольга вскрикнула:
— Да у него пистолет!
— Правильно, куколка, пистолет. И я застрелю каждого из вас, кто двинется с места. Где кассеты? — Он повернулся к Анне. — Я из тебя, сучка, все кишки вытащу и по одной на шее твоей намотаю, но ты мне скажешь все, слышишь — все!
И в это мгновение Лев Павлович Бессарабов сделал, быть может, самую большую ошибку в своей жизни: наставив пистолет на Анну, он не знал, что пес, не сводящий с оружия мутных от ярости глаз, был выучен при виде этого металлического предмета принимать готовность номер один и, если этот предмет угрожал хозяину, он знал, что требуется от него в таком случае. В тот миг, когда дуло пистолета уставилось в грудь Анны, Демон мощным рывком сорвал поводок с ее руки и, взмыв вверх, одним прыжком повалил Бессараба, вцепившись острыми клыками в его горло.
Одновременно раздались короткий всхлип и негромкий хлопок — пистолет был с глушителем.
* * *
— Анна, — Ольга обняла оцепеневшую подругу, — Анна, милая, надо срочно уходить. Ты слышишь меня?
Анна не отрывала широко раскрытых глаз от неподвижного тела Демона. Тоска, острая, яростная, тяжелая, заполняла ее сердце. Было так больно, что она боялась вздохнуть. Она наклонилась: Демон перекусил своими огромными клыками горло Бессараба и, даже мертвый, не выпустил из зубов шеи своего убийцы.