Здание, к которому они подъехали со стороны Даунинг Стрит – было крупнейшим королевским дворцом в Европе после Ватикана и Версаля. Строительство его – было начато в 1530 году и продолжалось более ста лет- тогда люди были более терпеливы, чем сейчас. Раньше – здесь находилось место чуть ли не для всего Кабинета министров, сейчас, к сожалению, бюрократия была намного более обширной. В здании остались лишь министерство иностранных дел и некоторые службы, обслуживающие Премьер-министра, квартирующего неподалеку на Даунинг-стрит 10. Мало кто знал, что в этом же здании – располагались казармы специальной группы, относящейся к восьмому полку коммандос. Они появились здесь несколько лет назад, после налета на Букингемский дворец. Кроме всего прочего, они должны были прикрывать офис премьер-министра и расположенное рядом Его Величества Казначейство. Штаб-квартира восьмого полка коммандос находилась дальше, в районе вокзала Сент-Панкрас.
Внутри – все было так же тихо и покойно, приметой нового времени были кондиционеры – они издавали немилосердный, раздражающий ум, но давали прохладу…
Они поднялись на второй этаж. Брюс понял, куда они идут – офис Постоянного заместителя министра, имеющего самое прямое отношение к разведке. Насколько знал Брюс – должность эту занимал сэр Майкл Каннинг, точнее – адмирал, сэр Майкл Каннинг. Бывший Второй морской лорд, сосланный сюда из-за разногласий с Первым морским лордом, сэром Уинстоном Черчиллем, седьмым герцогом Мальборо. Ирония судьбы – сэр Уинстон теперь был премьер-министром страны, но снять своего давнего недруга с критически важного поста не мог – должность-то несменяемая. Приходилось мириться, сцепив зубы.
Сэр Майкл был совершенно не похож ни на толстяка, сэра Уинстона, ни на пронырливого коротышку Баскомба. Исполненный собственного достоинства, окончивший Оксфорд, он был шести футов и двух дюймов роста. Несмотря на возраст – в прошлом году он сочетался скандальным браком с годящейся ему в дочери актрисой… и снять с должности его за это не могли, а никакого наказания за это – предусмотрено не было.
– Брюс… – адмирал отвлекся от созерцания карты – идите сюда, мой мальчик…
От адмирала пахло дорогим табаком и ромом, который моряки предпочитали виски. От сэра Уинстона, который Первым Морским лордом стал во многом случайно, шла нехорошая поговорка: британский флот – это ром, плеть и содомия. Но тут – о содомии видимо речи не было.
– Черт возьми, вы нас здорово выручили. Подумать страшно, что могли натворить проклятые коммунисты.
– Да, сэр.