– Как правильно говорили те, кто послужил в Афганистане – верность пуштуна нельзя купить, но можно арендовать на время. Так и тут. Большего нам и не надо.
– Это фанатики. Значительная часть армии Махди, которая захватила Хартум – была родом оттуда. Совершенно дикие мусульмане.
Баскомб откинулся на спинке стула
– Флот ведет свою игру. Вместе с армией. И над всем на этим главный… – он показал глазами на потолок – они высаживают там ударные группы. Нападают на конвои. Поощряют мятежников.
А ВВС выходит ведет свою игру. Вместе с разведкой.
– А вы как видите себе эту работу?
– Двояко, сэр Роберт, двояко. Первое – нам нужно будет расстроить воздушное сообщение. А в случае необходимости – вывести из строя аэродромы, которых там немного. Мы непобедимы на море – но нельзя дать русским возможность атаковать наши корабли с суши.
– Так вот почему вам нужен летчик.
– Бывший летчик. Я сказал старику, что вы служили на бомбардировщике, кстати, Какая к чертям разница…
Для тебя – наверное, никакой
– А вот второе – более интересно. Узнаете?
Брюс поднес к глазам фотографию
– Дальний разведывательный и ударный торпедоносец типа Фокке-Вульф, специальная морская модификация… где это снято?
– Порт Аден. Они спешно укрепляют и удлиняют полосы
– Нехороший знак.
– Еще бы. Недавно было нападение на аэродром, но разрушить его не удалось. Русские, как видите – намек не поняли. И продолжают работу.
– Дальний торпедоносец…
– Не все так просто. Мы считаем, что русские ведут какие-то эксперименты с морским управляемым оружием. Помните взрыв на базе Инжирлик?
– Предпочел бы забыть.
– Русские тогда здорово взбесились. У них есть авиаконструкторы из Рейха и собственные наработки по радиоуправляемому и телеуправляемому оружию. Мы считаем, что у них может готовиться к производству околозвуковая управляемая ракета воздушного базирования, мощности, достаточной, чтобы одним попаданием вывести из боя корабль первого ранга. Не мне вам говорить о том, насколько это опасно. Мы должны знать, что там происходит, а при необходимости – вывести эту точку из строя. До того, как будут неприятности.
Да уж…
Разработки британского ракетного оружия – шли ни шатко, ни валко. Три года – потратили на разработку Артемиды – системы залпового ракетного огня, которую продвигал протежируемый Черчиллем конструктор. В отличие от германских и российских разработок – Артемида представляла собой пакет направляющих, с которых залпом стартовали ракеты, теоретически ставя надежный заслон прорывающимся торпедоносцам. Ставка здесь была не на точное попадание – а на то, что попадет хоть одна. Первоначально – вообще предполагалось, что каждая ракета должна была тащить за собой тонкий стальной тросик, на который по идее должен был напарываться атакующий самолет. Большего идиотизма и представить было сложно. Теперь – тросики заменили разрывным зарядом в носовой части ракеты, но это кардинально ухудшило летные характеристики. К тому же – испытания производились в тепличных условиях – а что будет при обстреле. Что, если в изготовленную к отражению воздушной атаки халабуду – попадет осколок, сдетонирует сначала одна ракета, а за ней и все? И это при том, что британцы имели передовые позиции по радарам управления как главным, так и зенитным калибром. Зато передовые радары – сочетались с двухфунтовыми пом-помами конструкции начала века, при том, что все перешли уже на Браунинги и мощные германские Эрликоны, буквально плюющиеся очередями. Хорошо, что вовремя подсуетились и закупили Бофорсы, в качестве орудия ПВО для средней дальности они показывали себя отлично. А еще – говорят, что у русских появились какие-то новые разработки, еще лучше Эрликонов а немцы приспособили для ПВО скорострельные авиационные Маузеры…