– Я здесь по собственной инициативе, – заверила я капитана, – хотела задать вам кое-какие вопросы.
– Вопросы в этом кабинете задаю я, – высокомерно заявил страж порядка, – а держать отчет перед частными сыщиками не в моих правилах.
Рука капитана снова потянулась к верхнему ящику с вожделенными шахматами.
– И все же мне нужно задать вам несколько вопросов относительно Михаила Воронкова, задержанного по подозрению в совершении преступления, – стараясь не терять терпения, настаивала я. – Ему уже предъявлено обвинение?
– Детектив Иванова, – повысил голос Скворцов, – если у вас накопились вопросы, обратитесь к адвокату Воронкова. Может быть, он изъявит желание просветить вас на этот счет. А мне с вами возиться некогда. У меня и так работы по горло.
Капитан красноречивым жестом изобразил, насколько завален работой.
– Партия никак не складывается? – не сдержалась я. – Кому проигрываете, если не секрет?
– Вот что, дорогуша, – заявил Скворцов, – шли бы вы борщ варить. А с трупами возиться предоставьте профессионалам! Я доходчиво изъясняюсь?
– Вполне. Только вот что-то профессионалы треть месяца этим делом занимаются, а вместо конкретных результатов у них только шахматные партии и складываются! Вам не кажется это странным?
– Чего вы привязались к моим шахматам? – обиделся Скворцов. – Может, они мне думать помогают. И вообще, у меня обеденный перерыв. Хочу – ем, хочу – в шахматы играю!
Я решила сменить тактику. Взаимными упреками и обвинениями тут ничего не добьешься. Я призвала на помощь свою самую обаятельную улыбку и произнесла уже более мягким голосом:
– Товарищ следователь, давайте попробуем начать разговор сначала. Я понимаю, что работа у вас не сахар. Начальство ругается, родственники потерпевших надоедают с глупыми требованиями и обвинениями, подозреваемые «колоться» не спешат, а тут еще я со своими вопросами. Но мне очень нужна ваша помощь!
Капитан воззрился на меня так, будто на моей голове прямо у него на глазах начали расти апельсиновые кущи. Я, продолжая улыбаться, заняла ближайший от стола капитана стул, закинула ногу на ногу, всем своим видом показывая, что с этого момента разговор будет вестись неофициальный. Капитан в очередной раз принюхался, посмотрел в сторону электрического чайника, расположенного на небольшой настенной полочке, заглянул под стол и спросил:
– Вам не кажется, что паленым пахнет?
Поняв причину его странного интереса к окружающим запахам, я осознала, что последствия пожарной эпопеи я ликвидировала не полностью.
– Нисколько, – не моргнув глазом, соврала я. Не рассказывать же ему веселую историю о том, как я провожу свободное время! Он и так, судя по всему, не очень высокого мнения об умственных способностях прекрасного пола, а уж если услышит историю о моих оригинальных соседях…