Анна вновь посмотрела на часики, затем перевела взгляд на главный вход в это сине-желтое здание.
– Странно, – сказала она. – Уже четверть часа опоздания.
– Может, он внутри?
– Нет, мы договорились, что он подойдет ко входу. Кроме того, я ему сообщила марку, цвет и госномер нашей машины.
– Наверное, проспал, старый хрыч, – пробормотал Котов. – А вот я встал ни свет ни заря! Да еще и женушка с завтраком прокинула!..
– Смольников – очень пунктуальный товарищ.
– А он где-то рядом живет?
– Здесь же, на Литовском бульваре, – Анна показала в сторону одной из многоэтажек, расположенной на этой же стороне улицы. – Вот в том доме.
– Ты могла бы договориться, что мы подхватим его прямо у подъезда его дома.
Анна усмехнулась.
– Сам Смольников не в курсе, что я знаю его домашний адрес. Это первое. И второе: этот товарищ долгое время работал на режимных объектах. Привычка осторожничать, шифроваться, думается, связана с его прежней работой.
Анна вновь набрала номер Смольникова.
Раздалось несколько длинных гудков, прежде чем в трубке наконец прозвучал мужской голос:
– Алло?!
– Валерий Трофимович?
– Э-э… Это его знакомый, – сказал ответивший ей мужчина (и только теперь Анна поняла, что это не Смольников). – А кто его спрашивает?
– Это… вас беспокоит известная вам журналистка.
– А у журналистки есть имя и фамилия?
– Конечно. Но я бы хотела поговорить с самим Смольниковым.
– Уточните, по какому делу?
– Вы не могли бы передать ему трубку?
– Я его помощник.
Анна вспомнила о молодом человеке, который привез Смольникова на первую встречу с ней. Ему лет тридцать; насколько она в курсе, он работает в одном из московских архивов. Молодой человек оставался в машине, пока Анна и старший товарищ общались за столиком в кафе, но его имя в ходе их беседы упомянул сам конфидент…
– Я так понимаю, вы – Андрей?
– Эмм… да, Андрей. Теперь-то вы можете назваться?
– Анна. Анна Козакова. Так я могу поговорить с Валерием Трофимовичем?
– На какой предмет?
– А вы разве не в курсе?
– Напомните.
– Мы договорились о встрече. Мы с товарищем ждем на месте уже около получаса.
– Валерий Трофимович… он – вышел…
– Вышел?
– Да, уже вышел.
– А телефон что, забыл взять?
– Забыл. Бывает. Вот что… Анна Козакова. Вы оставайтесь на месте, ладно?
– Так он придет?
– Конечно, даже не сомневайтесь… – заверил ее мужской голос. – Будет с минуты на минуту. Ждите.
Анна сунула смартфон в сумочку. Котов, – а он слышал разговор – криво усмехнувшись. сказал:
– Дурдом… Похоже, имеем дело с целой ОПГ чокнутых конспирологов?
– Ну что, теперь и до тебя дошло?
– Я слышал разговор.