Мартин затаил дыхание, понимая, насколько серьезна затронутая тема. Его будущее, их общее будущее зависело от ее ответа, потому что, как бы он ни любил Дженнифер, риск был у него в крови. Но не риск ради забавы.
Из полиции можно уйти, стать частным детективом, как Доналд Макнейл. Мысли об этом уже посещали Мартина. Профессии он не изменит, а кто будет отдавать ему приказы — значения не имеет. Дженнифер придется смириться с его выбором. Принять Мартина таким, как есть, или…
— Я видела, как ты вел себя сегодня с Сантьяго, — прервал его размышления негромкий голос Дженнифер. — Ты действовал безошибочно, не поддался на провокацию, сохранил хладнокровие, когда он оскорблял меня… — Она шмыгнула носом, сдерживая слезы.
Мартин взял ее за руки и привлек к себе. Дженнифер уткнулась лицом в его плечо и закрыла глаза.
— Ты не представляешь, как мне хотелось всадить ему пулю в лоб. Я, наверное, задушил бы мерзавца голыми руками.
— Но ведь ты этого не сделал. А я многое поняла, — прошептала Дженнифер. — Поняла, что мне уже давно следовало понять.
Он гладил ее по спине, стараясь успокоить, согреть, дать почувствовать себя в безопасности.
— И что же?
— Я поняла, что ты занимаешься своей работой не ради острых ощущений. Тобой движет стремление к справедливости. Это ценное качество, достойное уважения. Я могу его понять и… принять. — Дженнифер отстранилась и заглянула Мартину в глаза. — Если ты хочешь…
«Если ты хочешь»… Мартин покачал головой. Господи, эта женщина держит в своих руках мое сердце и, похоже, даже не догадывается об этом.
— Милая…
Дженнифер напряглась. Сейчас все решится. Мартину некуда отступать, а изворачиваться и увиливать не в его характере. Судя по серьезному выражению его лица, ее надеждам и мечтам не суждено сбыться. Но, каким бы ни было решение, у нее хватит сил, чтобы встретить его достойно, с высоко поднятой головой.
Ей больно терять Мартина, но ничего не поделаешь. В конце концов, она сама согласилась довольствоваться коротким романом. Менять правила игры сейчас поздно и несправедливо.
Дженнифер понимала, что обратной дороги нет, да и не в ее привычках идти на попятную. Неверное, все решилось еще тогда, когда Фелисити сделала щедрое, заманчивое предложение, изменившее весь ход ее жизни. Сколько всего случилось за несколько дней! Воспоминания о них, страшные и чудесные, останутся с ней. Пусть даже не останется ничего другого.
Мартин, явно волнуясь, пригладил растрепанные волосы.
— Я живу в небольшой квартире у порта. У меня всего одна спальня…
Дженнифер ждала другого ответа и теперь растерянно посмотрела на него. Неужели?…