Лес совершенно не беспокоило, зачем Триша приезжает домой. Главное — она приедет.
— Эмма! — Она вскочила с дивана и поспешила к двери с зажатым в руке письмом. — Эмма!
Полная седовласая женщина уже выходила из гостиной, когда услышала зов, и повернула назад.
— Да?
— Триша приезжает домой на этот уик-энд. Проследите, чтобы для нее приготовили комнату.
— Займусь этим прямо сейчас, Лес.
Лес вернулась в кабинет и подошла к столу, дочитывая на ходу конец письма. Дочь писала в основном о своей учебе. Лес остановилась возле стула Рауля, бессознательно положив руку ему на плечо.
— Разве это не чудесно? — пробормотала она, вновь возвращаясь к началу письма.
— Да, чудесно, — согласился Рауль.
Но Лес настолько углубилась в чтение, что не замечала того, как он незаметно изучает ее лицо.
Балансируя на ступеньке стремянки, Лес прилаживала над дверью столовой конец красной бархатной полосы. С полосы свисал шар, обвитый омелой. Лес изогнулась в сторону, пытаясь определить, ровно ли расположены оба конца ленты.
— Эмма! Триша! Эй, кто-нибудь! Посмотрите, по центру ли шар? — позвала она.
— Может, я гляну?
Лес с насмешливым сомнением оглянулась через плечо на Рауля.
— Не знаю. Мне нужен настоящий эксперт. Судя по тому, что я видела в твоем доме, ты не слишком разбираешься в украшениях.
— А та картина, что я повесил в центре стены? — напомнил он.
— В тот раз я указывала тебе, как ее прибить, — засмеялась Лес. — Ну так как ты считаешь?
— Сдвинь на дюйм вправо, — приказал Рауль. — Вот теперь по центру.
Удерживая конец полосы на месте, Лес взяла чертежную кнопку из коробочки, стоявшей на верхней площадке стремянки, и пришпилила ткань к деревянной стене. Затем взяла молоток и вбила кнопку по самую шляпку. Рауль поддержал лестницу, чтобы она спустилась. Лес отошла на несколько шагов, проверяя работу.
— Ты прав. В центре.
— Ну конечно. А ты чего ожидала?
— Ты знаешь обычай целоваться под омелой?
Лес даже не пыталась понять настроение, в котором сейчас находилась. Отчасти ей хотелось флиртовать, а отчасти было просто радостно. Все было замечательно: Триша приезжает домой, рождественские украшения вынуты из ящиков, и Рауль здесь, рядом с ней.
— Возможно, ты могла бы освежить мою память, — предложил Рауль.
— С удовольствием. — Она закинула руки ему на шею и поднялась на цыпочки, но Рауль отстранился, едва Лес притронулась к нему губами.
— Я думал, мы встанем под омелой. — Он вопросительно изогнул дугой бровь.
— Это просто незначительная деталь, любимый. Незначительная деталь, — пролепетала Лес и вновь прильнула к его губам.