— Сюрпризы бывают не только приятными.
— Этот из приятных.
Он слегка пожал плечами.
— Но, откровенно говоря, есть и неприятный момент. Это не касается самого Джеймса, конечно.
Он заметил, как по ее лицу пробежала тень.
— Жаль, что я узнал о его существовании через столько лет. Хотя здесь есть и моя вина. Я слишком долго отсутствовал.
— Да нет, я одна виновата, ты тут ни при чем. Я хотела, чтобы ты узнал о Джеймсе, но, поскольку была не в курсе твоих жизненных обстоятельств, не решалась, — снова повторила она свой аргумент. — Надо было навести справки, но это такое тонкое дело… Так или иначе, — закончила она подчеркнуто деловым тоном, — ты здесь, ты все знаешь, и теперь все можно начать с чистого листа.
— Что именно начать?
— То, о чем я собиралась с тобой поговорить.
Его взгляд невольно упал на фотографию.
— Очень мило, что ты дала ему имя Джеймс. Чтобы успокоить свою совесть?
— Добавить еще и Эдвард было бы слишком, как ты понимаешь. Слишком для тех, кто помнил тебя. Даже Джеймс звучит с вызовом.
— Кстати, о вызове. Как тебе жилось все эти годы? Что тебе помогало — везение, воспитание или… что?
— Хорошие манеры. У нас они по-прежнему в ходу. К тому же тебя двадцать один год не было в Литл-Хеддингтоне.
— Но в субботу меня очень многие узнали. Боюсь, вся деревня не спала, обсуждая мое явление.
— Это имеет для тебя значение?
— Никакого. Но я не местный житель. В отличие от тебя.
— Да, я-то живу здесь больше двадцати одного года.
Она горько улыбнулась.
— Все, что происходит в Латрел-Парке, составляет чуть ли не единственное развлечение для жителей деревни, Эд. Так всегда было и всегда будет. Ты пробыл здесь почти два года, должен знать местные нравы.
— Я ничего не забыл.
— Англия изменилась до неузнаваемости за эти годы, но жизнь в деревне осталась прежней.
— А Джеймса не было на празднике.
— Нет. У него идут занятия.
— И по субботам?
— Он провел уик-энд у своей подружки.
— Вот как?
— Я же тебе говорила — он весь в тебя.
Эд ухмыльнулся.
— А вообще он бывает на этих праздниках?
— Когда был маленьким — да, но в последние годы уже нет. То был в школе, потом поступил в университет.
— Хорошо учится?
— Прекрасно. У него очень пытливый ум.
— А он не интересовался, на кого же он похож?
— Да. И я ему ответила на этот вопрос.
— Так он знает?
— Все знает.
Эд помолчал, глядя на фотографию, будто пытаясь навсегда запомнить эти черты, хотя это были его собственные черты.
— Возьми ее себе, — сказала Сара.
— Конечно, возьму, — серьезно ответил он, но при этом улыбнулся. — Спасибо тебе, — добавил он, и Сара поняла, что он имеет в виду.