Энни почувствовала раздражение, но постаралась тут же подавить его. Родриго потерял лучшего друга, его соотечественники нарушили слово чести, а Энни потеряла самого дорогого человека. Они должны утешать друг друга.
Родриго заметил, что Энни смотрит на него, и сдвинул шляпу на затылок. Последствия его сильного пристрастия к алкоголю проявлялись довольно странно — он казался еще красивее. Для Энни Родриго всегда был героем из волшебной сказки — темноволосый, загорелый, черты лица чистые и правильные.
— Ты в порядке, мучача[3]? — спросил он.
— Я думала о бабушке и дедушке, Родриго. Господи, что я им скажу?
— Что, кроме правды, ты можешь сказать им? Скажи, что их сын погиб так же, как и жил — храбро. Они перенесут это. С тех пор, как твоя мать умерла, а Филипп начал болеть, они готовы к его смерти. Много раз они прощались с ним, когда тропическая лихорадка укладывала его в постель.
— Но узнать, что он погиб так ужасно… так страдая.
— Он умер быстро и с честью, как герой, мучача, — жара, по всей видимости, раздражала его. — Пожертвовав жизнью ради другого. Можно умереть гораздо хуже.
— Да, — вырвалось у нее, — например, отравляя себя ромом.
Родриго бросил на девушку гневный взгляд, но тут же смягчился:
— Давай не будем нападать друг на друга. Сейчас не время…
— Извините.
Энни украдкой потрогала кольцо с рубином, которое висело на шнурке на груди. Она носила его, спрятав в корсаж. Мешочек с платком и ключ от сундука отца найти не удалось. Эта потеря очень беспокоила Энни. Большой, тяжелый сундук хранил доказательства истинного происхождения ее отца, но об этом, конечно, никто не мог знать. К тому же сундук надежно спрятан в усадьбе Гема-дель-Мар.
Энни ехала по знакомой тропинке, стараясь не вспоминать о том, как этим путем ездили они с отцом, распевая матросские песни, чтобы скоротать время. Тропа казалась более заросшей, чем помнила Энни. Вдоль дороги стелились лианы. Низко нависающие ветви с плотными блестящими листьями почти касались ее головы и плеч. Странно, у дедушки Уилла был опытный управляющий, почему же дорога не расчищена?
С каждым шагом заросли становились все гуще и непроходимее. У Энни возникло неприятное чувство, что она едет по длинному зеленому тоннелю. Темнота была странной, окрашенной зеленым светом. Стало слышно журчание бегущего по камням ручья, и она вспомнила, что местные жители называют это место священным жилищем лесных богов. Когда-то давно жившие в усадьбе слуги рассказывали ей удивительные истории, казавшиеся еще более интересными и увлекательными потому, что их было запрещено рассказывать девочке, воспитанной в строгости католичества. Слушая эти истории, она испытывала и страх — ведь люди, когда-то населявшие остров, давным-давно погибли от рук испанских конкистадоров.