— Все понял, — произнес журналист. — Тогда я просто сниму чепчик и стану котом.
— Никакого творческого подхода! — возмутился Георгий Матвеевич. — А ты подумал о тех людях, которые придут посмотреть шоу?! Представь, что вдруг из водяных струй появятся прекрасный загадочный незнакомец в моем лице и мокрый облезлый кот. Нет, так не пойдет! Мы же не дилетанты какие-нибудь. Так что хочешь быть котом — будь! Но не обычным котом, а запоминающимся. Все же мы в миражах, и грех этим не воспользоваться!
С этими словами он сорвал чепчик с головы Глеба, и тот в долю секунды превратился в кота. После этого Георгий Матвеевич коснулся его головы тростью, и животное начало расти. Когда оно достигло размеров крупного тигра, его рост остановился, а кожа вдруг начала интенсивно излучать световые волны разного цвета.
— Ну как? — поинтересовался Георгий Матвеевич. — Думаю, эффектно! А теперь, Глеб, пошли. Нам еще до перевал-пункта добраться нужно.
Журналист ожидал, что бродяга вновь заберется в лужу, но тот вдруг повернул в другую сторону и отправился в пустоту. Глебу ничего не оставалось, как следовать за ним.
— А вы знаете, где выход? — хотел было спросить парень, но из его рта вырвался лишь приглушенный рык.
К его удивлению, это нисколько не смутило его спутника. Как ни в чем не бывало, тот мило улыбнулся и произнес:
— Конечно! Выход там, где он и должен быть. Ведь это противоположность входа!
Внезапно они уперлись в невидимую преграду, но Георгий Матвеевич совершенно спокойно стал подниматься по ней. Выглядело это весьма забавно, ведь его ноги приклеивались к воздуху, а сам он начал постепенно переворачиваться головой вниз. Однако рыжий бродяга продолжал перемещаться до тех пор, пока не оказался над головой Глеба вверх ногами. Затем он остановился, прислушался и спросил у растерявшегося журналиста:
— И что, ты долго собираешься там торчать?
Глеб что-то мурлыкнул и также стал подниматься по прозрачной стене. Вскоре он присоединился к своему спутнику и, нужно заметить, абсолютно не ощущал себя перевернутым вниз головой. Напротив, ему казалось, что он находится в правильном положении. Компаньоны отправились дальше. Теперь они оказались на широком зеленом лугу. Над ними возвышалось пурпурное небо, с которого тут и там свешивались веревочные лестницы.
— Сейчас определим, какая наша, и считай — мы у цели! — воодушевленно проговорил Георгий Матвеевич.
— А почему вы вообще решили, что нам нужно пользоваться лестницей? — тихонько прорычал журналист.
— А потому, что я тут подумал… почему бы нам не выбраться по веревочной лестнице?! — хитро произнес бродяга. — Не забывай, парень, мы в миражах! И здесь существуют все возможности, данные тебе в той или иной реальности.