— Кажется, я догадался… — прошептал парень. — Похоже, меня тут скормить кому-то решили.
Он стал сумбурно соображать, что же делать.
«Бежать назад бессмысленно! — думал он. — Ни за что не выпустят. Надо как-то вперед прорваться. Должны же эти чудовища откуда-то в пирамиду заползать!» И Глеб кинулся вперед. Внезапно из темноты зала ему навстречу шагнуло поистине жуткое существо! Любой при его виде мог запросто рухнуть замертво от страха. Но журналист лишь бросил на него беглый взгляд и вдруг… радостно завопил:
— Жорик! Родной! Как же я по тебе скучал!
С этими криками он бросился к монстру и принялся его обнимать. Кот (а это был он) лишь издал громоподобный рык и слегка похлопал парня по плечу.
— Жив, бродяга! — не мог успокоиться Глеб. — А я уж думал, сжег тебя ненароком. Себе вон руки по локоть обуглил. Благо у этих карликов средство какое-то чудодейственное есть. Они меня вылечили и к тебе на съедение отправили.
Он говорил и говорил… Нес всякую чепуху. Наконец Жорик не выдержал и, рявкнув на журналиста, приложил коготь к его губам. Тот кивнул, давая понять, что будет молчать. Кот развернулся и мерной поступью направился туда, откуда появился. Парень спешно пошел за ним.
Теперь, когда они приблизились к дальней стене, он заметил в ней широкий проем. Очевидно, через него и пробирались чудовища к своим жертвам. Компаньоны зашли в этот проем и оказались перед тремя коридорами, ведущими в разные стороны. Жорик на секунду остановился, и как раз в этот момент что-то маленькое метнулось из крайнего правого коридора в средний.
— Там кто-то есть! — крикнул Глеб, а кот резко нырнул в темноту за убегавшим.
Тут же раздался истошный вопль, а через пару минут Жорик появился, неся в лапах маленькое трепыхающееся существо. Оно болталось вниз головой, но это не мешало ему вовсю ругаться басом и стараться пнуть кота.
— Кто это? — изумленно пробормотал журналист. — Монстр?!
— Сам ты монстр! — обиженно выкрикнуло существо.
— Ты еще и разговариваешь?! — вытаращив глаза, произнес парень.
На что незнакомец выдал такую заковыристую фразу трехэтажным матом, что видавший виды Глеб замолчал, как испуганный ребенок.
— Скажи своему корешу, чтобы меня отпустил, — грубым тоном заявил пойманный тип. — Иначе я за себя не ручаюсь, зуб даю!
«Откуда у него такой богатый словарный запас ненормативной лексики?» — размышлял тем временем журналист.
Вслух же он сказал:
— Жорик, отпусти гостя, ему, кажется, не нравится вниз головой болтаться.
Кот зарычал, но все же поставил незнакомца на землю. Тот, в свою очередь, подбежал и постарался его пнуть. Жорик увернулся, а странный тип завыл с досады.