3
Воскресенье. Магистратские глашатаи еще с раннего утра стали бить в бубны, возвещая:
- По воле милосердного бога, по велению его величества нашего милостивого пана короля Речи Посполитой, днесь на Рынке будут заслуженно казнены презренные проходимцы, государственные преступники... По воле господа бога милосердного, по велению его величества...
Глашатай делал паузу, затем издавал громкие хриплые звуки при помощи какого-то инструмента и снова начинал свое длинное воззвание, особенно подчеркивая слова "милосердного" и "милостивого", словно желая засвидетельствовать тяжесть преступления, совершенного осужденными, дескать, оно было так велико, что всемилостивейший пан король при всем своем безграничном милосердии божьем не смог даровать жизнь преступникам.
- Этот глашатай так любовно произносит слово "милосердный", словно надеется на чудотворное заступничество пана Езуса, - промолвил Стась.
- А что ты думаешь, боги всесильны, когда... пан Соликовский спит, ответил Богдан, и оба они засмеялись.
Они знали: казнь двоих простых людей не что иное, как ширма, за которой хотят спрятать преступную авантюру магната Потоцкого.
Рынок содрогался от гула человеческой толпы. Шли люди в легких плюшевых, а то и бобровых шапках, в островерхих капюшонах иезуитов и в камилавках восточногреческого духовенства, в пестрых платках мещанок, а то и просто ничем не покрытые. Стояли мартовские погожие дни, наступающая весна не обращала внимания на утренние заморозки. Словно муравьи, копошились люди вокруг помоста, на котором стояла толстая пихтовая колода. Блюстители государственного права заботливо очистили ее от коры, видимо для того, чтобы люди лучше могли разглядеть, как по свежему дереву потечет струйками человеческая кровь. Тысячи глаз были сюда устремлены. И вольно или невольно каждый житель Львова, взволнованный этим событием, мысленно прикидывал, как несчастный мещанин и валашский парень будут класть свои головы на эту добрую колоду и за это короткое мгновение перед ними промелькнет целая вечность в ожидании страшного удара топора палача...
Богдан прислушивался к тому, о чем говорят люди, и пытался своим юношеским умом осмыслить все происходящее. Да разве легко это сделать, когда такой шум стоит над этим неспокойным морем человеческих голов, каждая из которых также жаждет постичь сущность страшного злодеяния!
- Смертью валаха спасают Потоцкого...
- Ясно...
- Ведь он же не шляхтич, такова ему и цена...
- Точно осмаленному кабану голову отсекут...
- На студень сенаторам? - допытывается человек, стоящий рядом с Богданом.