Старичок хитренько улыбнулся и достал из саквояжа тонкие матерчатые перчатки и лупу, какой обычно пользуются ювелиры.
— Ну-с, где объект? — бодро произнёс специалист и нацепил лупу на правый глаз. Старший смены молча передал ему ключ. Старичок пару минут поелозил носом по «объекту», потом передвинул лупу на лоб и что-то произнёс по-французски.
— Не понял! — наморщил лоб старший смены.
— Я говорю: «Ведающий тайное, да сохранит всё в тайне»! — немного дребезжащим голосом ответил специалист. — Этот старинный девиз начертан на ключе не позже чем в прошлую пятницу! Надпись толком окислиться не успела. Это новодел или, если хотите, дубликат ключа.
— Уверены? — на всякий случай переспросил старший смены.
— Молодой человек! — нараспев ответил специалист по антиквариату. — Задавать такой вопрос Бориславу Боголюбову — верх неприличия!
— Простите! — сухо извинился старший смены и повернулся к иностранному подданному.
— Мы приносим Вам свои извинения, — официальным тоном произнёс старший смены. — Если Вы считаете, что Вам нанесён материальный ущерб или причинён моральный урон, Вы вправе подать жалобу в установленном законе порядке.
После чего протянул изъятый у него полчаса назад ключ.
— Я опаздываю на самолёт! — таким же официальным тоном произнёс иностранный подданный. — А посему инцидент считаю исчерпанным.
Но, как ни странно, на минорной ноте этот рядовой случай не закончился. Через час, когда самолёт, на котором улетел владелец ключа, вошёл в зону ответственности голландского диспетчера, в досмотровой комнате вновь появился специалист по антиквариату. На сей раз Борислав Боголюбов не был так самоуверен, и на его старческом лице явственно лежала тень сомнений.
— Видите в чём дело, милейший! — извиняющимся тоном произнёс Боголюбов и осторожно тронул старшего смены за рукав. — Ключ, который вы мне сегодня представили для экспертизы, не совсем является ключом.
— Это как? — удивился старший смены и ещё внимательней вгляделся в фото на ориентировке.
— Моя вина! — вздохнул старичок. — Подвела меня гордыня, каюсь! Я сказал, что это дубликат ключа, то есть его рабочая копия. Но если быть точным, то этим ключом ничего нельзя открыть: это не дубликат, это, скорее, сувенир в виде старинного ключа, но никак не ключ. Бородки ключа пропилены небрежно, не пропилены, а лишь обозначены. А ведь это самая важная деталь ключа! Как сформулировать это в окончательном виде, я не знаю.
— Зато я знаю! — твёрдо, но сквозь зубы произнёс старший смены и в сердцах швырнул на стол ориентировку. — Это пробный шар! Подстава!