Навстречу им, ведомая под руку мужем, шла Ида Натановна с торжествующей и радостной улыбкой.
— Она только что покушала мясной соус с черносливом, — весело крикнул Безчинский, — и глотала так же хорошо, как мы с вами!
— Я совсем, совсем выздоровела, — сказала Ида Натановна, смеясь и плача одновременно.
«Но ведь у нее рак, полная непроходимость пищевода, как же она может глотать?» — ужаснулся Диварис.
— Я же говорил, что вы поправитесь, — пробормотал он, опускаясь в изнеможении на стул.
— Выпейте, коллега, воды, — сдавленным голосом сказал ему Лицын и, быстро налив из графина стакан воды, сам выпил залпом.
Супруги Безчинские, перебивая друг друга, рассказали всю историю посылки телеграммы Иоанну Кронштадтскому и о его ответе, смертельно напугавшем больную.
— Я почувствовала, что у меня внутри все оборвалось, когда он прочел «молюсь», — объяснила с томной улыбкой Ида Натановна, — вы ведь понимаете, если раввин просит русского священника составить к богу протекцию, значит, дело мое плохо. Я так испугалась, так испугалась, — словоохотливо продолжала бывшая умирающая, — и вдруг этот проклятый ком, который стоял у меня в груди, куда-то девался!..
Она говорила еще очень долго и даже, чтобы наглядно убедить врачей в своем выздоровлении, велела Акулине подать себе вчерашнюю курицу и съела ее почти целиком.
Не проронив ни слова, врачи откланялись и вышли на улицу. Несколько шагов они прошли по-прежнему молча, потом самый молодой и, должно быть, плохо воспитанный доктор Любович вдруг расхохотался и сказал:
— А ведь, коллеги, мы приняли истерический спазм пищевода за раковую опухоль! Непроходимость получилась от спазма сосудов, а не от рака.
— А почему же этот идиотский спазм вдруг прошел? — сердито спросил Лицын.
— Да потому, что все равно он скоро прошел бы. А тут эта телеграмма, испуг, потрясение — сосуды расширились… и спазма как не бывало.
Любович помрачнел. Он вдруг сообразил, что сразу же забил бы своих собратьев, прояви он вовремя находчивость.
— В другой раз не буду прислушиваться к… рутинерам, — сказал он сквозь зубы. Но никто не обиделся.
— Глупейшая история, — вздохнул доктор Диварис. — Вам куда — налево? Я — направо.