— Вперед!
Одновременно со всеми, прикрываясь щитом, я делаю шаг. Смотрю только под ноги, опасаясь споткнуться о валяющиеся на земле трупы. Сдерживаю изо всех сил отвращение, но не отрываю глаз от земли. Вид перемешавшихся человеческих и эльфийских внутренностей, отрубленных частей тел, окровавленных обломков щитов и оружия сводит с ума, но падение означает верную смерть. Еще один удар в щит. Снова я ударил копьем в ответ. Шаг — удар копьем. Шаг — удар копьем. Вслепую, будто какой-то механизм… Нога скользнула на чьих-то кишках, кровавыми змеями распущенных по земле. Шаг — удар копьем. Молин? Жив! Баин? Некогда оглядываться! Буду надеяться, что тоже жив. Шаг — удар копьем…
От особо мощного удара щит Молина раскалывается на две половины. Я заметил это лишь краем глаза. Обнаженная эльфийка, все лицо, руки и грудь которой покрыты потеками крови, заносит сучковатую дубину для нового удара. Я подаюсь вправо, перенаправляя копье, которым как раз собирался сделать очередной выпад, в ее сторону. Длинный наконечник входит в ее живот и протыкает тело насквозь. Тут же прямо в левую грудь ей вонзается копье Молина.
— Назад! — ору я, выдергивая оружие из падающего тела.
Молин оставляет свое копье в трупе эльфийки и ужом проскальзывает между щитами назад. Его место сразу же занимает идущий позади, и уже его щит принимает удар, предназначенный спине моего друга. Одновременно я успеваю заметить, что Баин жив. Хвала Дарену! Шаг — удар копьем…
Копье уже третий раз не находит никакой цели. Наконечник прошивает пустой воздух, не находя добычи. Выглядываю из-за щита. Ближайший эльф лишь шагах в десяти от нашего строя. Их уже гораздо меньше, чем было, но все равно много, на мой взгляд. Причина, по которой ушастые отступили, тоже сразу прояснилась. Разрывая толпу, сквозь эльфийское войско, будто таран, летит клин всадников. Что творится за спинами эльфов, я не вижу — мы уже давно спустились с холма.
— Стой! — кричит Ламил. — Смена!
Я непонимающе оглядываюсь. Что за «смена»? Замечаю, что те, кто шел в первом ряду, начинают просачиваться сквозь идущие сзади шеренги.
— Чего стоишь? — говорит сзади Навин. — В задние шеренги давай! Или тебе так понравилось?
Голос товарища далек от энтузиазма. Конечно, ему не хочется в первую шеренгу, но приказ командира… Мне же оставаться в первой шеренге хочется еще меньше. Вернув копье, я хлопаю Навина по плечу и начинаю пробираться назад. Наконец-то я не на передовой. Теперь — в девятой линии. Это все, что осталось от нашей роты… От пятнадцати шеренг!
— Вперед! — Ламил уже не сбоку, а впереди меня. — Шагом!