Но главным доказательством того, что вьеды почему-то снова не желают нас выпустить живыми с этого острова, было то, что над нашими головами вновь появилась их штурмовая авиация. С первого же захода шесть вьедских штурмовиков нанесли бомбоштурмовой удар по западному сектору острова. В этом секторе мы, отстреливаясь от вражеских морпехов, на полной скорости неслись к срезу воды. Каким-то чудом нам всем пятерым удалось не попасть, проскочить это море огня, образовавшееся от разрывов кассетных авиабомб, капсул с напалмом. Большая часть рептилий, которые нас преследовали, попали под этот удар своей авиации, в результате чего у нас появилась возможность без серьезного обстрела уходить в море. Мы уже были по колено в воде, когда штурмовики пошли на второй заход, сброшенная ими самая первая авиабомба взорвалась в полутораста метрах от нас.
Это было едва ли не прямое попадание в цель!
Но большая скорость нашего бега, а главное комбезы спасли нас от гибели. Одним словом, бог миловал нас, мы стали уходить все дальше и глубже в море. Наш «необитаемый» остров носил рифовый характер, уже в десяти шагах островной берег круто обрывался. Мы с головой погрузились в воду, когда на берег выбежали вражеские морские пехотинцы, они с ходу открыли по нам огонь из своего лучево-импульсного оружия. И снова вьедские штурмовики нанесли бомбоштурмовой удар по тому участку моря, где мы только что ушли под воду. Островной берег за нашими спинами погрузился в сплошной мрак от множества разрывов кассетных авиабомб, пушечных снарядов и энергосгустков, очередей импульсных крупнокалиберных пулеметов.
С громадным трудом, но нам удалось-таки скрыться под толщей морской воды от взрывов вражеских авиабомб и энергосгустков. Но к своему великому удивлению, уже находясь на глубине в пятьдесят метров, мы на собственной шкуре убедились в том, что инопланетяне в своем распоряжение имели современные боеприпасы, так называемые ныряющие авиабомбы. От взрыва одной из таких бомб снова пострадал главстаршина, наш великий мастер универсал Бард. Вьедская авиабомба нырнула на глубину в сто метров, она разорвалась в опасной для него близости. От самого взрыва Бард не погиб, но он получил серьезную контузию, так как был сильно оглоушен. Несколько позже лейтенант Фриза, осматрев своего друга, предположил, что главстаршине потребуется полная неделя для восстановления от временной глухоты.
Но такого количества свободного времени в нашем распоряжении, разумеется, не было. Мы могли Барду предоставить всего лишь три дня спокойствия, именно столько времени нам потребуется для того, чтобы добраться до северного побережья моря Эскориал. Там на севере, по словам некоего провидца Варлама, одного из старейшин деревушки Дубки, скрывался слейтерский воевода Никифор, его транспортное средство было сбито вьедами зенитками еще в самом начале инопланетного вторжения. Обстоятельства нас вынудили вместо Хайдарабадских гор, которые находились на юге, идти на север. Поэтому мы были вынуждены с пользой воспользоваться этими обстоятельствами, попытавшись разыскать этого слейтерского воеводу.