Дальняя разведка. Борьба миров

— Капитан Рассел, командующий ждет вас! Прошу проходить к нему в кабинет! — Неожиданно, нарушив ход моих мыслей, произнесла секретарша.

Все время, которое я провел в приемной адмирала Щербакова, ожидая, когда командующий космофлотом Европы освободится, она ни разу не оторвала своей головы от настольного терминала. Работала, как говорится, не покладая рук, правда, эта девушка все-таки не забыла мне предложить чай или кофе, но я отказался. Тогда мне хотелось оказаться в ситуации, когда начнешь пить кофе, то тебя позовут проходить в кабинет своего будущего начальника, а ты своей неловкостью можешь насмешить даже эту занятую работой секретаршу. Вот как произошло это сейчас, когда так неожиданно она пригласила меня проходить в адмиральский кабинет.

Я молодцевато поднялся на ноги, оправил свой и так отлично отглаженный и сидящий на мне белый мундир флотского офицера. Еще раз с высоты своего роста осмотрел эту симпатичную девушку, секретаршу, которая своими белокурыми волосами, мало походила на жительницу этой планеты, европейку, и прошел в уже распахнутую дверь кабинета командующего флотом. Адмирал Николай Александрович Щербаков сидел за своим письменным столом в дальнем углу кабинета, он что-то торопливо записывал в большой блокнот. Подняв голову, он пару секунд меня рассматривал, пока я был у порога, а затем негромким голосом произнес:

— Проходите, капитан! Садитесь, не стесняйтесь, в кресло! В ногах правды нет, а нам с вами потребуется время для знакомства и для того, чтобы переговорить, понять друг друга! Вам только некоторое время придется посидеть спокойно! Подождать, пока я не занесу в блокнот свою очередную гениальную мысль! — Последнюю фразу адмирал произнес с некоторым сарказмом.

Сделав несколько шагов по мягкой ковровой дорожке, заглушавшей любой звук, в том числе и звук моих шагов, вскоре я уже сидел в глубоком кресле, напротив адмирала. С некоторым любопытством я понаблюдал за тем, как тот электронным стилом что-то яростно записывал в свой электронный планшет. Удивительное дело, все нормальные люди, независимо от того, являются ли они гражданскими или военными людьми, давно уже пользуются терминалами, умеющими понимать и воспринимать человеческую речь. Ты им только диктуешь, а терминалы уже сами записывают твою речь, ее редактируют и корректируют, создавая текст с общеупотребительной лексикой! А ведь я бы не сказал, что адмирал Щербаков выглядит совсем старым человеком, которому присущи консервативные взгляды и привычки?!

Я пока еще не встречался с Николаем Александровичем, но много слышал о его личной храбрости, о его удаче в космических боях. Эта пресловутая удача помогла ему, как флотскому офицеру, стремительно вырасти от безусого лейтенанта до адмирала флота. Сегодня адмиралу Щербакову исполнилось сорок лет, но и сейчас он выглядел совсем уж мальчишкой. При взгляде на его стройную фигуру и юное лицо никогда не скажешь, что это умудренный опытом флотский полководец, еще не проигравший ни одного сражения! К тому же сегодня он командовал одним из самых боевых космофлотов Земной Федерации, Европейским Военно-космическим флотом. Адмирал Щербаков принимал непосредственное участие в более чем десяти крупных космических сражениях с флотами и флотилиями вьедов, этих рептилеобразных ненавистников человечества и гуманоидов, так и не проиграв ни одного из них.