«Ну, если так… есть живец, или сами ищем?», — спросил Раман.
«Есть».
«Уже хорошо».
«Он же, вероятно, связан с искомым оборотнем».
«Насколько вероятно?» — спросил Раман.
«СБ утверждает, что он один из тех, кто выполняет поручения оборотня».
«А его ближайшее окружение?» — попытался уточнить Раман.
«Скорее всего, об истинных целях и заказчиках не подозревает».
«Всё равно тёмно как-то» — отозвался Курт.
Нужный субъект из мерков оказался плотным мужичком лет сорока. Вёртким, как ящерица, и весьма наблюдательным. Поэтому к нему прямо подходить не рекомендовалось. Служба безопасности, повесившая на него метку, предупредила, что рядом с ним могут оказаться ещё несколько подобных ему типов. Что тут же подтвердилось.
Громобой, для контроля прошедший мимо него, насчитал таких аж шесть человек. Стоило предположить, что они тоже либо сами мерки, либо работающие на подхвате шестёрки.
Ждать, когда клиент пойдёт туда, куда надо, а именно в подземелья, пришлось весьма долго. Тройка уже начала терять терпение, когда вся семёрка мерков, наконец, сдвинулась с места, вышла из забегаловки, где они постоянно ошивались, и пошла явно в сторону одного из проходов. Тройка охотников не спеша, каждый в квартале от преследуемых, взяв их в своеобразную «коробочку», последовала за ними.
Проводив их до входа, они свернули в неприметный переулок и, пройдя его почти до конца, вошли в обшарпанное помещение.
Это помещение с виду, так же, как и хозяин, было неотличимо от всех окружающих. Бедно, но добротно.
Посередине стоит стол, вытянутый когда-то из-под завалов и слегка почищенный, приспособлен по прямому назначению. Стулья, стоящие вокруг него, также носили явные следы и признаки производства далеко не в настоящую эпоху.
Ныне делали из дерева, но не из тех материалов, что переживают века. Шкафы и прочая мебель, в отличие от стола и стульев, были уже не антикварными. Как знала опергруппа Охотников, уже не раз проходящая через эти помещения, их вырезал и собрал сам хозяин, который иногда занимался плотницким делом на продажу.
Основное его занятие на все времена — содержать явочную квартиру для СБ и Охотников.
Хозяин встретил их стоя перед столом, невозмутимый и опрятный. Поздоровался со всеми по местному обычаю и тут же поднял руку, привлекая к себе внимание всех.
— Только что прошло сообщение по экстренному каналу. Передачи нашей службы обнаружены. Так как нет уверенности, что коды шифрования не раскрыты, всем необходимо перейти на дублированный канал альфа-4.
— Принято! — кивнул Громобой. И все тут же произвели необходимые переключения.