Какой ты все-таки гад, Жора!
Что же мне делать, Жора?
Как мне жить без тебя, Жора?
Я осторожно положила трубку. Телефон сразу же снова зазвонил, но я не стала отвечать…
Я решительно надавила пальцем на красную кнопку звонка двадцатой квартиры, намереваясь доискаться правды о Володе Маркелове. За дверью царило молчание. Я еще раз ткнула пальцем в звонок.
– Кто там? – спросил из-за двери настороженный женский голос.
– Извините, – поспешила я успокоить обладательницу голоса. – Я ваша соседка из двадцать четвертой квартиры. Мне нужен Володя Маркелов. По делу, – прибавила я на всякий случай.
– Кто? – переспросили из-за двери.
– Владимир Маркелов, – повторила я. – Программист!
Дверь, удерживаемая цепочкой, приоткрылась. В щель была видна дамская голова в розовых бигудях.
– Кто? – снова спросила голова.
– Владимир Маркелов, – снова ответила я.
– Какой Владимир Маркелов? – спросила голова.
– Из двадцатой квартиры, – объяснила я.
– Мы двадцатая квартира, – сказала голова. Как будто я сама не знала, что это двадцатая квартира. – У нас таких нет.
– Как нет?
– Вот так. Нет тут никакого программиста, – повторила голова. – Может, в двадцать первой или двадцать второй. А у нас нет. Вы, девушка, спросите лучше у них. Может, у них есть. А у нас нет. Да мы вообще сами недавно переехали, никого еще не знаем…
– Извините, – сказала я и, озадаченная, пошла к лифту. Голова в бигудях смотрела мне вслед.
В двенадцать ровно я вошла в вестибюль «Хилтон-Ист». Аррьета уже ожидала меня. Она была в короткой рыжеватой собольей шубке, широких брюках и изящных ботинках. Выглядела Аррьета не наилучшим образом, видимо, плохо спала. Но, несмотря на бессонную ночь, несмотря на возраст – а было ей, по моим подсчетам, около пятидесяти, – несмотря на морщинки вокруг глаз и рта, была Аррьета удивительно красивой женщиной. Прекрасные черные глаза, тонкий нос с горбинкой, изумительной формы рот…
– Доброе утро, Натали, – сказала Аррьета. – Давайте пойдем пешком, если вы не против. Хочется пройтись, погода прекрасная.
Мы шли, а мужчины оглядывались нам вслед. И, можете мне поверить, смотрели они не на меня.
– А у вас есть друг, Натали? – спросил Аррьета после продолжительного молчания. – Я имею в виду, бойфренд?
– Есть, – ответила я с сомнением.
– Вы его любите?
– Люблю… наверное.
– Это хорошо, – вздохнула Аррьета. – Это… счастье! Когда любят…
– Он меня бросил, – сообщила я.
– Как – бросил? – Аррьета остановилась и повернулась ко мне, в результате чего мы перегородили тротуар, и прохожие стали обтекать нас, цепляя боками. – Как – бросил? Вы такая славная девочка, Натали! Не может быть! Почему? Что случилось?