— Теперь понятно, — пробормотал я, — откуда растут слухи. Только вынужден огорчить, — ничего я не брал. Поищите получше.
— Мы бы поискали, — раздражённо сказал следователь. — Только эта девчонка вдруг отказалась от всех своих предыдущих показаний. Почему-то я уверен, там не обошлось без одной из этих ваших шуточек.
— Ну да, — согласился я, вспомнив фразу про живого молчаливого бармена. — Возможно, одна из них была не очень удачной.
— Так я и знал! Отлично! Продолжайте в том же духе. Пускай у нас не останется ни одного свидетеля!
— Я позвоню ей… как-нибудь и извинюсь.
Икрамов пододвинул телефон, полистал телефонный справочник и набрал номер.
— Не «как-нибудь», а немедленно.
Я нехотя взял трубку.
— Да? — спросила Рита на другом конце провода.
— Э-эм… Это — Виктор Тесла… — неуверенно промямлил я. — Тут такое дело… Мне говорят, будто я запугиваю свидетелей. Ты вчерашний наш разговор в голову не бери…
— Какой? — она на секунду задумалась. — А, вспомнила. Так я вообще-то поняла, что это шутка. Не в тебе дело.
— А в ком?
— Один человек…
Я нахмурился.
— С меня ростом, может чуть выше, у него тёмные волосы, резкие черты лица и странный акцент?
Она помолчала.
— Да. Он посоветовал мне не распространяться об увиденном и… что-то в нём такое было, внушающее страх. У меня аж коленки подкашивались, пока мы с ним говорили.
— Он ещё чём-то спрашивал?
— Не пропало ли чего из бара. Его записная книжка очень интересовала. И ваза.
— Какая ваза?
— Ваза стояла среди бутылок позади стойки. Тимур говорил, она на вес золота.
— А…
— Нет, — вдруг решила Рита. — Лучше я ничего не буду говорить. Извини.
И повесила трубку.
— Любопытно, — пробормотал я. — Почему мне не сказали, что из бара пропал сосуд?
— Ваза? — переспросил Олег. — Для убийцы красть её было совершенно бессмысленным ходом. По описанию, так она не имела ни материального, ни исторического значения. Скорее всего, ваза…
— Сосуд… — перебил его я, вернувшись в угол. — Что есть сосуд? Дайте определение.
— Посуда для хранения жидкостей, — быстро ответил Вещий.
— Именно! Для хранения.
Кусочки головоломки начали вставать на свои места, вырисовывая картинку.
Лао говорил, что Маларьа со своими друзьями нашли что-то. Рита рассказала, о пропавшей вазе. Щёлк! Вот что они «нашли». Теперь вся честная компания ищёт переводчика. Зачем обычным грабителям знать, что и где на ней написано? Щёлк! Выходит, что грабители не обычные и это не ваза, а сосуд. В нём, конечно, хранится что-то очень полезное, однако никто пока не знает, как этим пользоваться. Вот почему Тимур так дорожил вазой. Вот за что его убили.