Я нашёл его свернувшегося комочком за дымоходной трубой. Вы можете сказать, что шерстяной шарик не может свернуться комочком, но домовые это умеют.
Он даже не обратил на меня внимания.
— Что случилось?
Шарик медленно перевернулся с бока на бок и коротко прошелестел:
— Его забрали.
— Его? Медальон?
— Да.
— Кто это был?
Домовой снова перевернулся и всхлипнул.
— Большой человек.
— Как тот, у которого ты взял визитку? Белую бумажку?
— Другой. Ниже. Все вы, люди, на одно лицо.
Я присел рядом и нарисовал пальцем на пыли примерное изображение «Надежды Царей».
— Это твоё?
Шушундрик вскочил на все свои лапки и несколько раз подпрыгнул.
— Оно, оно, оно! — шелестел он.
— Тебе повезло, что ты живой остался, — строго заметил я.
— Я б ему больше морду расцарапал, — сообщил комок, — но он — колдун.
— Сильный?
— Наученный, — важно ответил домовой.
Это была хорошая новость.
— А ты не видел здесь ничего необычного пару дней назад?
Домовой подумал немного и ответил:
— Мыш-ши.
Спускаясь по лестнице, я достал мобильник и набрал свой городской номер. «Виктор Тесла. Экстрасенс», — звонким голосом ответила Кария. — «У вас назначено или вы только собираетесь записаться на консультацию?»
— У меня мало времени. Мне нужно, чтобы ты связалась с одним своим старым знакомым.
— С кем?
Я прикусил нижнюю губу, думая, как бы сказать помягче.
— Мне нужен Ка-Бхарат.
Кария на другом конце провода поперхнулась.
— Что? Виктор, ты с ума сошёл?! Во-первых, он не приходит просто так, а во-вторых…
— Скажи ему, что у меня к нему деловое предложение. Ну! Ты же знаешь способ, как его вызвать? Не самый радикальный.
Она молчала.
— Слушай, Кария, я, кажется, понял, в чём тут дело. И если я понял всё правильно, то Обезьяну будет очень интересно со мной поболтать.
— Только тебе что-то нужно и от него? — тихо спросила она.
— Да. Но это моё дело.
— Как он тебя найдёт?
— О, не беспокойся. Если Обезьян уже однажды сделал это, значит, сможет и повторить. Всё. За работу!
Я бросил телефон в карман и вышел из подъезда, напевая «Шоу Барри Уильямса» Питера Гэбриэля.
Вы никогда не догадаетесь, где надо искать современных волшебников. Уверен, некромант слывёт среди соседей и знакомых добропорядочным семьянином, производящем красивые сувениры, а мужчина из пригорода, чей посох я прибрал, был известен как искусный резчик по дереву. Люди редко заглядывают в антикварные лавки и почти никогда не смотрят книги на дальних, тёмных стеллажах книжных магазинов.
Люди не замечают тех, кто с интересом читает странные надписи на кожаных переплётах, выходит из невзрачных дверей, благоговейно держа шкатулки, камушки и наборы пузырьков, или покупает редкие, зачастую жутко ядовитые, травы.