— Я так и знал, что Пайра не сошла с ума! — обрадовался Темлан. — Ее кто-то хочет извести. Слушай, а она ведь там сейчас совсем одна! — заволновался юноша.
— С ней Элениэль.
— Слабая, хрупкая девушка.
— Ты видел, как эта слабая ножи и стрелы мечет?
— Так убийца же об этом не знает. Вдруг решит воспользоваться нашим отсутствием и нападет?
— Не знает, как эльфы с лукам управляются? — насмешливо фыркнула Наталка. — Жази, ты бредишь?
— Все равно надо спешить, — уперся парень. — Сейчас я проверю всех из гильдии убийц и, если никому не поступал заказ на графа Норма, сворачиваем эту конференцию и чешем отсюда.
Тролль втащил в фойе мешок и пересыпал содержимое в сундук, заполнив его доверху.
— А я в принципе не против, — покладисто сказала Натка, полюбовавшись содержимым сундука. — Мы свое дело сделали. Все анкеты собраны. Да еще и денежки за это получили. Видишь, как окупается правильно сделанное интеллектуальное вложение!
— Вижу, — кивнул юноша, вновь углубился в бумаги, и тут со стороны зала послышался громогласный рев, заставивший всех подпрыгнуть.
— Похоже, Клэнси закончил доклад, — сообразила Натка.
— И его теперь там бьют, — сделала логичный вывод Белокурая Жази.
— Тикаем! — всполошился тролль.
Гигант бросил дубинку, захлопнул крышку и взвалил сундук на плечо.
— Я тебе дам «тикаем»! — возмутилась Натка. — Там наш Клэнси! Русские своих не бросают.
— Русские? — захлопал глазами тролль.
— Надеюсь, андугарцы тоже! — воинственно сказала Натка. — А ну ставь сундук, бери дубинку и за мной!
Фоб дубинку поднял, но сундук не оставил и вместе с ним ворвался вслед за Наткой и Темланом в зал. А там уже творилось черт знает что. Оказывается, организаторы конференции пропустили самое интересное. Внимательно слушавший доклад придворный маг прекрасно знал, об уборке какого помещения шла речь, а потому старательно отсеивал словесную шелуху, состоящую в основном из пьяного бреда увлекшегося воришки, и ждал финала. Финал сразил его наповал, и он, забыв о своей главной задаче — магически прикрывать императора от враждебных происков собравшегося здесь уголовного элемента, громогласно возмутился:
— Что?!! Ты хочешь сказать, что своим задом одолел магический барьер, с которым не совладали сильнейшие маги Андугара?
Его вопль совпал с еще одним событием. Император продул уже две «честные» партии Гелу Скользкому, а третью партию знаменитый катала решил сделать демонстрационной и, вскрывая карты, продемонстрировал недотепе сначала препаршивейший расклад, затем сомкнул развернутые веером карты, вновь развернул их и дал полюбоваться лоху на набор тузов. Он не учел того, насколько просветленный «Северным сиянием» к тому моменту был его партнер.