- Юная леди, позвольте отвлечь вас от вашего интереснейшего занятия.
Я подняла голову. Надо мной стоял… самый настоящий единорог! Он был красив, безумно красив. И величественен. Серебристая шкура блестела на солнце, ухоженная грива мягко спадала на мускулистую шею, а хвост был пушистый-пушистый. И в довершении всего – гладкий витой рог.
- Не стоит на меня так смотреть, - явно смутился единорог. – И, прошу, закройте рот.
- Простите, - пробормотала я. – Я просто никогда не видела единорогов.
- Да, мы не любим показываться людям, - склонил голову мой новый знакомый. – Только бега собирают нас вместе. Вот уже на протяжении нескольких столетий.
- Никогда не видела бегов, - призналась я. – Только на лекциях слышала о них.
- Что ж, зрелище будет что надо, - вздохнул Эридх. – Не сочтите меня хвастуном, но в этом году я – главный претендент на победу. Ну и еще Иаг. Веста, вы студентка?
- Нет, я преподаю в университете. Магию Земли, практический курс.
- Правда? – удивился Эридх. – Вы молоды для преподавательницы. Вам нравится ваша работа?
- Конечно, - улыбнулась я. – Правда, порой студенты доводят меня до белого каления. Но в целом я рада, что закончила аспирантуру. А вы? Чем вы занимаетесь? У вас есть работа?
- У единорогов нет работы, мы живем в стаде и используем свою магию для добычи пропитания. В горах нет таверн и магазинов, нам это не нужно. Видели бы вы, Веста, как прекрасна нетронутая природа! Наш мир прекрасен. И горы – одна из красивейших его частей. Вы были в горах?
- Нет. Я нигде не была, кроме столицы.
- Время у вас еще есть.
- В целом – да. А вот до бегов осталось не так уж много времени. Эридх, вы не возражаете если я буду не только болтать с вами, но и работать? Хочется успеть до темноты. У нас ректор, знаете ли, волнуется.
- Конечно, - серьезно кивнул Эридх и я взялась за кисть. – Ваш ректор абсолютно прав. Молодой девушке не стоит ходить по ночным улицам одной. Тем более в свете последних событий…
- Каких событий?
- Так вы ничего не знаете? – удивился единорог.
- Нет, а что случилось?
- Вчера был убит молодой человек, из города. Кажется, курьер книжной лавки.
- Убит? – от удивления я выронила кисть. – Но как…Боги, да это же маленький городок. Кто мог его убить?
- Уж явно не грабитель, - хмыкнул Эридх. – Парень был обескровлен.
- Как обескровлен? – не поняла я. – Кто-то выкачал всю кровь? Я даже заклинаний таких не знаю…
- Не выкачал, Веста. Выпил.
- Вот как, - задумалась я. – Значит, не человек. Расследование начали?
- Конечно. Все не так просто. Подозревают худшее – темного мага.