Так было и на Беседи. По инициативе майора Туркина в качестве центральной опоры использовали застрявший в реке танк. Быстро напилили бревен, уложили, сбили – через мост успели пройти обозы корпуса и разрозненные части других дивизий армии.
– Полковник Гришин приказал этот мост взорвать вместе с танками. Слышишь, Моисеев? – сказал майор Туркин.
– Попробуем, но не гарантируем, товарищ майор, – сдержанно ответил политрук Моисеев.
Один раз они пытались взорвать мост с танком, но ничего не вышло: танкист остановился перед мостом, прошелся, заметил провода и оборвал их.
Вскоре к мосту через Беседь подошли пять танков. Встали. Несколько человек танкистов зашли на мост, потоптались на нем. Один нагнулся, осматривая настил снизу.
– Эти ученые… Сейчас заметят провода. Эх, рви, Егоров! – подал команду Моисеев.
Мост, в дыму и огне, поднялся метра на два и рухнул.
Танки с берега открыли огонь из пулеметов.
– Ну вот, теперь проблема, как уйти. – И Моисеев с группой подрывников побежал догонять роту.
На марше, километрах в десяти от Беседи, саперов догнали немецкие мотоциклисты. По команде капитана Минаева рота развернулась к бою. Один мотоцикл свалили в первые же секунды, а остальные, с десяток, и идущая за ними танкетка повернули к лесу.
Минут через пятнадцать из леса начался шквальный пулеметный и минометный огонь.
Саперы видели, как к противнику подошли еще несколько автомашин с пехотой, но уходить было поздно. Капитан Минаев был ранен в первые же минуты обстрела.
– Продержись, Сергей, сколько сможешь, но отходи организованно. Побежите – конец роте, – прошептал он, теряя сознание.
– Давай его, ребята, в мотоцикл и вперед по дороге, – приказал политрук Моисеев двоим саперам.
Немцы поднялись в атаку, но их довольно быстро заставили залечь. Моисеев был уверен, что здесь они смогут продержаться и до вечера, если к противнику не подойдут танки. И не было бы у немцев минометов… Все же у него в роте почти восемьдесят карабинов и пулемет, а саперы его стреляли всегда не как-нибудь, лишь бы на курок нажать, а прицельно, основательно. Многие карабином владели не хуже, чем топором.
После того как гитлеровцы откатились к лесу, политрук Моисеев с немалым удивлением насчитал на поле два десятка трупов. «Какие оказались упрямые! Куда так торопятся? Неужели нельзя нас объехать?» – подумал Моисеев.
Но вторую атаку противник начал серьезно и по всем правилам: артподготовка, поддержка минометами, впереди шли танки, да немало – машин девять сразу, и автоматчиков было до двух рот. «Ничего себе! Это на одну-то роту мужиков и такой силы не пожалели!» – удивился Моисеев. Увидев эти танки и цепи пехоты, Сергей понял, что сидеть здесь и дальше – верная смерть всей роте, поэтому приказал отходить. Но не бегом, а медленно, отстреливаясь.