В полном порядке, так и двигаясь цепью, рота отошла за очень кстати оказавшийся недалеко противотанковый ров. Там они продержались примерно час, то и дело укладывая автоматчиков, которые подбегали ко рву. Танки, частью разъехавшись в стороны, отыскивали проход через ров, а частью стреляли с места.
Пока гитлеровцы думали, как перейти ров, Моисеев собрал роту и повел ее по маршруту, догонять своих.
Вечером они были в том же лесу, что и штаб дивизии, расположившийся в нескольких палатках, простреленных местами так, что смотрелись они, как решето. Политрук Моисеев, найдя майора Туркина, доложил, что мост взорван, а задержались потому, что вели бой. Спросил, доставили ли к ним капитана Минаева, узнал, что его повезли куда-то в госпиталь, и решил, что можно отдохнуть. Моисеев только приготовился было вздремнуть, как к нему подошел связной и сказал, что его вызывает командир дивизии.
У палатки сидели полковники Гришин, Яманов и полковой комиссар Гаранин, начальник политотдела. Его Моисеев не знал – в дивизию Гаранин пришел уже на фронте.
– Садитесь, Моисеев. – Полковник Гришин ловко свернул самокрутку и закурил. – Доложите, где вы были.
– Взорвали мост на Беседи. Когда отходили с ротой, то приняли бой с мотоциклистами. Потом подошли автомашины с пехотой, несколько танков, вот и задержались.
Гришин курил, чуть прищурив глаза.
– Овец они ловили, – перебил Моисеева Гаранин.
– Каких овец? А-а, ну да после боя. Недалеко от расположения штаба попалась нам отара. Бойцы взяли двух. Пастуха не было, а то бы спросили.
– Я же говорю: овец они ловили, – повторил Гаранин, – а пастух был.
– Майора Зайцева ко мне, – приказал Гришин своему адъютанту лейтенанту Мельниченко.
Подошел начальник разведки дивизии майор Иван Зайцев.
– Кто вел бой на дороге у Барсуки? Есть у вас такие сведения?
– Саперы, товарищ полковник.
– Идите, Моисеев. И вы, Зайцев, – сказал полковник Гришин и бросил неприязненный взгляд на Гаранина.
– Что он на меня набросился за этих овец? – спросил Моисеев Зайцева, когда они отошли от палатки.
– Кто-то видел, как вы этих овец ловили. Так могут и в мародерстве обвинить, ты смотри. В этом бою вы целую колонну задержали, выходила она прямо на штаб. Наши успели отойти в сторону, пока вы держались. Если бы не это – досталось бы тебе за овец. Вот Гришин и простил.
– Овцы… Мародерство… – усмехнулся Моисеев, чувствуя, как отлегло от сердца.
– Он почему придирается, Гаранин-то, – сказал Зайцев. – Потеряли сейф с партийными документами. Взбучка ему будет, если вообще не снимут, вот он и срывает злость на других…