Я полюбовался на панорамы самого крупного города — разноцветные коробки жилищ были окружены высокой стеной и накрыты мерцающей пленкой силового купола. Посмотрел на мобильные добывающие комплексы — приземистые гусеничные машины размерами с земную пятиэтажку ползали по джунглям, оставляя за собой широкие просеки, которые быстро заполняли вода и растительность.
Обитатели палубы стекались в столовую; пока я насчитал пятьдесят восемь мужчин и женщин. Половина жилых модулей пустовали — по словам куратора, в промежуточном пункте маршрута к нам присоединится еще одна партия желающих заработать. Я с нетерпением ждал подробностей — в полученном пакете не объяснялось, зачем нужно тащить в это болото огромное количество головорезов и тяжелое вооружение.
Наемник задумчиво грыз свои хрящики, рассматривая физиономии собравшихся — до начала собрания оставалась пара минут, а офицер еще не появился.
— У вас вроде неплохое снаряжение, — заметил я, — почему бы не работать на себя?
— Ты имеешь в виду Биржу? — улыбнулся Хасс. — Нет, ты просто не представляешь, что там творится…
— А что не так?
— Одиночек нанимают в основном как телохранителей. И только когда запахло серьезными проблемами, — пояснила Лита.
— Кое-кто сколачивает отряды из таких одиночек для разных темных дел, — добавил Хасс. — Грабеж, похищения, пиратство. Но там никаких гарантий — тебя могут прикончить даже свои, чтобы заполучить имущество. Дикарям и преступникам плевать на принципы — их интересуют только кредиты… Могут даже зачистить всех исполнителей, если это выйдет дешевле, чем платить…
— Ты что, еще не понял, куда попал? Если есть возможность обогатиться сегодня, любой этим шансом воспользуется. Завтра такой возможности не будет! — засмеялась Лита. — Тут любой попытается тебя обмануть или использовать!
— Да, у нас на Земле — то же самое! — хмыкнул я.
— Контракт с серьезной корпорацией — другое дело, — добавил наемник. — У них есть система рейтингов. Подбором персонала занимаются специалисты. Результаты каждого боя анализируются — тактический блок постоянно ведет запись, что гарантирует разбор любых спорных ситуаций и все положенные выплаты.
— Да и снаряжение наше — не особо продвинутое, — покачал головой Дэба. — У нас неплохие скафы и импульсники. Лите лучше держаться подальше от серьезных разборок — ее легкий костюм пробивают даже гражданские трещотки. С первой же выплаты постараемся поменять на что-нибудь поприличней.
— Посмотрел пакет. Вроде бы все просто, — сказал я. — У аборигенов нет серьезного оружия. А нарваться на силы корпорации шансы не очень велики.