Дюпен достал ключ и отпер дверь ресторана.
– Идемте.
Мадам Лажу нехотя, медленно последовала за комиссаром. Дюпен запер дверь, и они с мадам Лажу направились в бар. В переходе из ресторана в бар Дюпен остановился.
– Мадам Лажу, мне хотелось бы…
В дверь настойчиво постучали. Мадам Лажу вздрогнула.
– Кто там еще?
Комиссар с недовольным видом подошел к двери и отпер ее. На пороге стоял Кадег.
– Господин комиссар, вам звонит мадам Кассель. Она пыталась дозвониться до вас, но у вас отключен телефон.
– Вы же знаете, что я занят. Скажите мадам Кассель, что я перезвоню ей, как только освобожусь.
По лицу Кадега скользнуло выражение своеобразного удовлетворения. Не сказав ни слова, он повернулся и пошел к стойке. Дюпен помедлил.
– Кадег, подождите. Сейчас я иду. Простите, мадам Лажу, я сейчас вернусь. Это ненадолго.
– Конечно, конечно, господин комиссар.
Дюпен вышел из ресторана. У стойки регистрации Кадег протянул ему трубку.
– Мадам Кассель?
– Мне пришла в голову одна мысль. Надо было сказать вам об этом сразу. Это касается картины, то есть ее копии. Вы же хотите узнать, кто сделал копию? Я имею в виду новый вариант «Видения». Это все еще важно?
– Естественно.
– Есть только одна возможность. Иногда копиисты увековечивают себя в копиях довольно хитроумным способом. Они прячут на полотне свою подпись. Это своего рода спорт. Может быть, вам повезет.
– Да, это очень интересно, да.
– Вот, собственно, и все.
– Спасибо, я непременно дам вам знать, если мы что-нибудь найдем.
– Телефон всегда при мне.
– До свидания.
Дюпен отключился. Кадег все время разговора простоял у него за спиной, чем едва не привел Дюпена в ярость.
– Кадег!
– Да, господин комиссар.
Дюпен подошел к инспектору вплотную.
– Мы должны как следует рассмотреть картину. Скажите об этом Ривалю.
– Как следует рассмотреть картину?
У Дюпена не было никакого желания заново разжевывать все для Кадега. Кроме того, честно говоря, он не имел даже отдаленного представления о том, как и где надо искать на картине зашифрованное имя копииста. Надо было спросить об этом у мадам Кассель.
– Мы поговорим об этом позже, а теперь мне надо вернуться к мадам Лажу. Я не хочу, чтобы нам мешали, и вы несете за это личную ответственность, Кадег.
Было такое впечатление, что мадам Лажу превратилась в статую. Дюпен застал ее на том же месте, где она стояла, когда он уходил.
– Мне страшно неловко, мадам Лажу.
– Нет, нет, что вы. Я же все понимаю, полицейское расследование – это главное.
– Я хочу попросить, чтобы вы…
Дюпен начал слегка заикаться.
– Прошу еще раз меня простить, мадам Лажу. Это, конечно, очень невежливо с моей стороны, но мне необходимо еще раз позвонить, и после этого я смогу спокойно с вами поговорить.