– Так, теперь нам надо обсудить с Морисом десерт, – заговорил Бовуа после недолгой паузы.
– О, десерт уже без меня. Все было на самом деле просто превосходно, но, к сожалению, у меня еще очень много дел.
– Вы упускаете большое удовольствие, господин комиссар.
– В этом я абсолютно уверен, но мне действительно пора идти. Но вы, естественно, оставайтесь и наслаждайтесь десертом.
– Хорошо, если вы мне приказываете.
Бовуа от души, искренне рассмеялся.
– Ну, значит, я остаюсь. Мы, пенсионеры, заслужили отдых.
– Я благодарю вас, господин Бовуа, вы очень мне помогли.
Дюпен был страшно рад отделаться наконец от Бовуа.
– Надеюсь, в расследовании вам будет сопутствовать успех.
– Спасибо, до свидания.
Дюпен встал, пожал руку господину Бовуа и уже сделал два шага, когда вдруг вспомнил, что забыл расплатиться. Он обернулся и увидел приветливую улыбку на лице Бовуа.
– Я с радостью расплачусь, господин комиссар, ведь вы – мой гость.
– Нет, нет, я не могу принять такую любезность, я…
– Тем не менее я настаиваю.
– Ну хорошо. Еще раз спасибо вам за все, господин Бовуа.
– Рад был помочь, до свидания.
– Хорошего вам дня.
Дюпен быстрым шагом покинул ресторан.
Было половина четвертого. Сейчас Пеннеки находятся у мадам де Дени. Дюпен хотел еще раз поговорить с супругами. У нотариуса они наверняка пробудут недолго, и комиссар решил навестить их дома, ближе к вечеру. У него еще оставалось время позвонить в пару мест, и Дюпен решил пойти к своей заветной скамье, чтобы посидеть и подумать, тем более что идти было недалеко.
Снова здесь было совершенно безлюдно. Подойдя к скамье, Дюпен остановился у самой воды и принялся смотреть на быстрину. Среди камней резвились две форели. Если на минуту забыть о том, что находишься в паре метров от Атлантики, то можно было подумать, что ты сейчас в маленькой деревеньке, откуда родом был отец Дюпена, – на другом конце Франции, у самого подножия гор Юры. Ему и раньше не раз приходила в голову эта мысль. Ду была такой же маленькой речушкой там, как здесь Авен. Атмосфера в городке была абсолютно такой же, непостижимо похожей. Его отец, Гаспар Дюпен, очень любил тот маленький городок, хотя и жил в Париже и был женат на Анне, дочери состоятельных парижских буржуа, парижанке до мозга костей, до сих пор готовой скорее умереть, чем покинуть Париж. В семнадцать лет Гаспар уехал из своей деревни, где проживала сотня душ обоего пола, и поселился в Париже, где поступил на службу в полицию. Он быстро выдвинулся, дослужившись до чина старшего комиссара. Дюпен плохо его помнил – отец умер от инфаркта в сорок один год, когда Жоржу было всего шесть. Но он хорошо помнил, как они с отцом ловили форель в речке Ду.