Нет уж, лучше пешочком, корона не спадет. Да и не помешает припрятать по дороге последний артефакт Портального Маяка, за страшные деньги вырванный на аукционных торгах в неравной битве с другими страждущими. Ибо терзают меня смутные сомнения, что удастся провести соклановцев через параноидальный полог склепа.
Пятиминутный забег вверх по лестнице, небольшая пауза с нычкованием артефакта в удачно подвернувшуюся щель и скрип массивной двери выпускающей меня во внутренние коридоры замка.
Нервно вскидывается расслабившаяся было на дальнем посту стража. Делаю строгое лицо и небрежным кивком отвечаю на салют оружием. Дергаюсь от близкого портального хлопка и тревожно прислушиваюсь к дробному топоту ног.
В зал стремительно врывается невысокий толстячок с приплюснутыми ушами борца. Еще с порога начинает кланяться и угодливо частить:
— Господин вернулся, какая радость! Вас не было тридцать семь часов! Могу я поинтересоваться внутренним ходом вашего времени?
— Двадцать девять лет. — сориентировался я, вспомнив ответ Наемника.
— О-о!.. — толстяк сделал восторженные глаза и почтительно поклонился. Затем его взгляд зацепился за кровавую повязку и преисполнился почти искренней тревоги. — Господин ранен?! Требуется целитель?!
Я отмахнулся:
— Не нужно. Все что можно уже сделано, раны нанесенные божественными сущностями так просто не затягиваются. Меня больше беспокоят небольшие провалы в памяти. Напомни-ка, ты кто?
Рот толстячка изумленно распахнулся, он комично заломил пухлые ладошки и запричитал:
— Да как же так, господин?! Беда-то какая!
Тело Тавора привычно отреагировало на неподчинение прямому приказу. Тяжелая плюха в стальной перчатке превратила ухо человечка в бордовый блин и украсила левую половину лица алыми брызгами.
Я нервно сглотнул и сжал кулаки, вновь восстанавливая контроль над чужим телом. Чуть дрогнувшим голосом приказал:
— Отвечай когда спрашивают!
Испуганно покосившись на шипастый стальной кулак, толстячок изогнулся под совсем уж немыслимым углом. Пачкая мрамор пола кровавыми кляксами, он пролепетал:
— Простите, господин! Я ваш управляющий, Пух!
— Винни? — не сдержался я от банальности.
Человечек угодливо засмеялся:
— Как вам будет угодно! Могу я доложить о последних событиях, произошедших за время вашего отсутствия?
— Можешь! Только на ходу, по дороге к Контрольному Залу. Веди!
Тень удивления мелькнула в сальном взгляде, видать просьба была диковатой. Однако возражений не последовало. Более того, управляющий умудрялся семенить спиной вперед, одновременно выполняя кучу дел — одним глазом преданно смотреть на меня, другим косить по сторонам, при этом делясь новостями и взмахами коротких ручек разгоняя попадающуюся по дороге прислугу.