Для Приходько, финансировавшего эту «экспедицию», целью Юриных поисков был пропавший шоумен. А профессору Горчицкому, которого Юра вынужден был взять с собой и который не слишком верил, что «господин милиционер» так старается из-за Эллы Фишкис, Ростовский рассказал историю о сокровищах Рустам-хана, о ящике, набитом драгоценными камнями…
Интересно, что такая причина не показалась старику нелепой. Время от времени люди ведь отправляются искать клады, что тут странного?
Об истинной подоплеке своих намерений Юра, понятное дело, не рассказал никому.
В маленьком городке, до которого Юра и профессор Горчицкий добрались наконец на вторые сутки своего странствия, самым большим дефицитом была тень. Ослепительное, беспощадное, непривычное для жителя средней полосы солнце заливало его почти безлюдные и лишенные растительности улицы.
Юра оставил профессора рядом с автобусной станцией, а сам пошел разыскать адрес, которым его снабдил дядя Гена.
Дверь открыл Ростовскому светловолосый, совсем не местного вида человек средних лет.
Летчик — надо полагать, это был местный Мимино, только без черных усов, — как только Юра сослался на Воробьева, сразу провел его в комнату, главным украшением которой был кальян.
— Садитесь, — пригласил его местный Мимино. — Не хотите попробовать? — кивнул он на кальян.
— Да нет уж, спасибо! — поспешил отказаться Ростовский, с поистине милицейской подозрительностью относящийся ко всякого рода окуриванию.
— Да? Ну как хотите… А я, с вашего позволения, продолжу!
Юра пожал плечами.
Летчик, потягивая дым из кальяна, на удивление быстро понял, о чем Юра его просит…
И сразу назвал цену.
Юра для виду подумал и согласился.
— Тогда возьмусь, — коротко сказал летчик. — Это трудно, но я выполнял уже подобный полет.
— Любопытно… — заинтересовался Ростовский. — А кто это был, если не секрет?
— Секрет, — обломал его летчик. — Вы ведь не из органов, чтобы я рассказывал вам, кого и куда вожу?
— Нет, не из органов… — соврал Юра.
— Ну а если нет — тогда пойди где-нибудь потусуйся пока, пообедай… А я займусь организационными вопросами. Я сам потом вас найду. Тут у нас не потеряешься.
И летчик опять вернулся к кальяну — в красивом, цветного стекла, сосуде забулькала вода.
«Ох, трам-там-там… — только и смог подвести итог этой сделки Ростовский, закрывая за собой дверь. — А что, если этот парень просто наглотался своего чудного дыма — и вообще плохо соображает, о чем шла речь? Почему все так легко получилось? Почему летчик сразу согласился? Ведь Воробьев предупредил, что попасть в долину будет непросто… И куда я вообще собираюсь лететь? Что я вообще делаю?»