Ивана Семеновича развязали, и он немного размялся.
— Теперь, — сказал он, — выведите тех, кому здесь нечего делать. Я хочу иметь дело только с руководителем.
Старший молча указал на дверь всем, кроме Красикова.
— Дело, сударь, в следующем, — начал пояснять он, — вот этому человеку, вам знакомому, нужно пробраться в Россию. Он пойдет вместе с теми тремя, которые вас сюда привели. Их необходимо перевести через границу, а там они сами будут двигаться дальше.
— И это все? — рассмеялся Иван Семенович. — Для этого нужна была вся эта комедия? Четырех сразу я не берусь перевести. Слишком много. Не пройти. Двух я возьму. Если вам нужно четырех, я их переведу по двое.
— Меньше четырех нельзя, — возразил старший.
— Почему? Негде им ждать прихода другой пары? Это можно устроить. Вы должны обеспечить приезд всех четырех в промежуточную страну. Границу же и ту сторону я беру на себя.
— А откуда мы знаем, кто вы? Может быть, вы их передадите прямо в лапы чека!
— Ну что же делать, — развел руками Иван Семенович. — Вы либо верите, либо нет. Подумайте. Я буду вечером у Красикова. До свидания.
Когда он выходил из комнаты, те же трое бандитов преградили ему путь.
— Будьте любезны, — сказал Иван Семенович старшему, — скажите вашим людям об изменении обстановки.
— Пусть уходит, — проворчал старший.
Иван Семенович был доволен. Игра шла в его пользу. Операцию надо было проводить как можно скорей, чтобы не дать им опомниться.
Когда Иван Семенович поднялся к Красиковым, его встретила одна хозяйка. Глаза ее были заплаканы, она выглядела несчастной.
— Что с вами, Агафья Ираклиевна? — спросил он.
— Приходил муж, ругал вас. Увидел письмо, которое я батюшке написала, разорвал. Побил. — Она снова заплакала.
Помолчав минуту, Иван Семенович сказал:
— Вот возьмите еще листок бумаги. Напишите при мне еще раз, и я отнесу письмо в надежное место. Только не теряйте времени.
Агафья Ираклиевна принялась быстро писать мелким почерком письмо отцу. Свернув папиросную бумагу в тонкую трубку, Иван Семенович положил ее в кошелек, надел шляпу и только собрался идти, как вспомнил о своей покупке. Сунув хозяйке в руки пакетик, он вышел из квартиры.
Попетляв по улицам и убедившись, что за ним не следят, Иван Семенович вошел в магазин Чевника и передал ему письмо Агафьи Ираклиевны.
— Думаю заехать к вам переночевать. Сможете принять меня поздно ночью? — сказал Иван Семенович.
— Нет, к сожалению, это не удастся. Но я вам подготовил другое место. Вот адрес. Туда вы сможете зайти когда угодно. Это сторожка на окраине. Доберетесь на метро. А что с этой запиской? — Чевник указал на трубочку.