Обнадеживало одно: рядом с дверью располагалось окно, забранное решеткой. Да и сама дверь явно была металлической. Что даже удивительно: к чему в деревне такие сложности, не город? Единственное, что приходило в голову Чужинову: когда-то там была контора, почта, какой-нибудь дом быта, что-нибудь еще, а уже затем его заняли жильцы.
— Все понял? — Гуров кивнул, по-прежнему улыбаясь.
— Вот и отлично. Я прыгаю первым, ты сразу за мной, на землю спускаемся не по лестнице — сразу через перила, там невысоко, и прямиком к медпункту, не суетясь и не делая резких движений. Готов?
Глеб ладонью проверил наличие патронов в газырях на разгрузке. На месте, все восемь штук, будто они могли куда-нибудь деться.
— Готов, — в очередной раз кивнул Гуров. — И да пребудет с нами сила! — зачем-то добавил он.
«Пребудет, пребудет», — пробормотал Чужинов.
— Тогда вперед, вернее вниз.
Уже на земле они осмотрелись по сторонам: как будто никого не видно. Твари возникли, когда до намеченной ими цели оставалось примерно половина дистанции. Много, целая стая, и появились они как раз впереди, вынырнув из-за угла медпункта.
— За мной! — и подавая пример, Глеб со всех ног понесся к спасительному укрытию.
Двухметровый по высоте забор они преодолели с такой скоростью, что Глеб даже не смог понять, коснулся кто-нибудь из них его вообще.
— В дом!
Еще с чердака клуба хорошо было видно, что и ворота, и калитка, кстати, тоже металлические, закрыты, и это давало повод надеяться, что они получили отсрочку, перед тем как твари отыщут лазейку и окажутся во дворе. За забором был слышен тяжелый топот множества ног ли, лап, он удалялся и вскоре темные силуэты показались в глубине двора.
«Успеваем!» — подумал Глеб, меряя взглядом расстояние до приоткрытой двери и до них.
Гуров несся впереди него, первым он и заскочил в дом. Глеб вбежал вслед за ним, рванул на себя дверь и зарычал: она застопорилась, оставляя широченную щель.
Хриплое, с каким-то посвистыванием, дыхание тварей слышалось уже совсем рядом, а Чужинов все безуспешно пытался захлопнуть дверь, изо всех сил потянув ее на себя.
— Глеб, там кость внизу! — услышал он над самым ухом взволнованный голос Гурова.
И верно: в нижнем углу двери, возле самой притолоки, застрял обломок кости.
Толстый, непременно часть от берцовой, непонятно только, звериной ли, человечьей, он-то и не давал двери закрыться полностью. И как его увидишь, когда все внимание поглощено тем, чтобы вовремя успеть перехватиться за оружие, как только в проеме появится оскаленная, вся в пене морда?
Чужинов рыкнул снова, слыша, что топот уже совсем рядом, распахнул дверь шире, и со всей силы рванул ее на себя. Хрустнуло, дверь захлопнулась полностью, и в этот момент послышался сильный удар, заставивший дверь содрогнуться. Будь деревянной, вряд ли бы она смогла бы выдержать, как спорно и то — успел бы Чужинов отскочить от показавшейся в пробоине морды твари.