Наверное, Бир и сам всё понял. И потому молчал. А может, ещё и потому, что молчал его старший сын Кыр. Незачем Кыру спешить: хижина у него новая, жена — молодая и полностью послушная, дочь — совсем маленькая, одна в лес не побежит. Ничто не гонит его на новое место. Наоборот, всё привязывает к старому. И, похоже, он уйдёт отсюда в числе последних. А значит, и Бир…
Вот с этого расклада и начал я свои размышления над картой, вернувшись на другой день из селения ту-пу и выгрузив на лесную площадку пустые контейнеры. Попозже увезу их в дельту. Пока придётся им поторчать тут.
…На идеально круглую бухточку Блюдце совсем недавно положили глаз Косовичи. Теперь на неё упал и мой взгляд. Вчера, по пути из дельты, я завернул к ней и осмотрел ещё раз. Пожалуй, пяток «Вихрей» запросто развернётся в ней. А у причалов приткнётся и весь десяток. Больше пока и не надо! Для города землян, наверное, лучшего места тут не найти. И дельта рядом, и земляне не будут мешать двум племенам жить так, как им хочется.
Словно давнее и суровое предупреждение, сидит в моей памяти новелла «Начало города» — из исторического сборника Розиты. «Не уподобляйся предкам своим! — подсказывает мне память. — Не строй город на костях! Он ни у кого ничего не должен отнять. Он имеет право только добавить!»
И потому город и порт надо ставить в сторонке от дельты. И убрать к этой бухточке все краны, локомобили и всех роботов. Убрать весь шум! В дельте должно быть тихо. Иначе зверь навсегда уйдёт и птица улетит.
К будущему порту и предстоит направить весь вероятный рудный поток с живописного озера между холмами. Не знаю уж, как окрестят его на картах… Для меня навсегда оно останется Озером Любви. Но об этом никто никогда не узнает…
Примитивную мою геологическую добычу — две ведра с бокситами и малахитом — исследовали на Центральном материке и поздравили с геологическим открытием. А я в ответ запросил хотя бы во временное пользование геологический рентгенорадиоанализатор. Небольшой чемоданчик с лёгкими щупами позволяет прямо с поверхности искать залежи семи десятков элементов. И, похоже, в районе Озера Любви искать стоит. Потому что у подножия чёрных скал я обнаружил широченную жилу светло-оранжевого пегматита с неизменными чёрными закорючками, похожими на арабские письмена. А пегматит — это литий, цирконий, вольфрам, тантал… И хоть пегматита па Центральном материке пока хватает, запасы полезных ископаемых никогда не лишние. Дойдёт очередь и до пегматитов Западного материка…
Но, ежели собрались на одном пятачке бокситы, малахит и пегматиты, значит, и ещё что-то может открыться! И потому всё вокруг надо прощупать рентгенорадиоанализатором. Для начала… Вот получу его — и тогда… И лишь потом пойдут роботы-геологи бить шурфы и оконтуривать месторождения.