— Всё помню. Фор. Для племени я привёз новый инструмент. Старый ещё не поломался?
— Ломаются палки. Мы вставляем новые. А инструмент вечный. Только становится тупой.
— Его можно заточить. Ты не видел у купов, как работает старик Бир?
— Мне показывали старика, который что-то крутил.
— Он крутил наждак. А наждак затачивает инструменты. Если ты отпустишь Вига, он может научиться у Бира. А наждак я отдам свой. И Виг прямо здесь, в твоей пещере, будет затачивать любые инструменты.
— Для этого я отпустил бы Вига.
— Передай ему свою дугу.
Фор охотно передал сыну мыслеприёмник, и я спросил юношу:
— Хочешь ты научиться затачивать инструменты? И делать новые.
— Хочу, — тихо ответил Виг.
— Для этого тебе надо поучиться у купов. Они умеют. Если у них поживёшь, тоже научишься. Ты не боишься пожить у купов?
— Купы нам всегда помогали, — спокойно ответил Виг. — С купами мы вместе охотились. Я их никогда не боялся.
— Полетишь со мной?
— Полечу.
— Отдай дугу Фору.
Фор снова натянул мыслеприёмник, и я доложил ему:
— Виг согласен. Он полетит со мной.
На суровом лице Фора одновременно отразились и грусть и радость. Ему не хотелось расставаться с сыном. Но очень хотелось получить своего оружейника.
Ещё раз я убедился, что, родись Фор в другом обществе, стал бы неплохим артистом. Ведь ни слова не сказал, даже жеста не сделал, а сразу душу раскрыл. Настежь!
И невольно вспомнилось, как сегодня утром я обговаривал возможность такого приглашения с вождём купов. Почему-то особого восторга оно у Тора не вызвало. Он отводил взгляд. Но вроде и не возражал.
— Хочешь — приглашай, — сказал он. — Я ещё не понял, зачем. Но тебе верю.
— Если ту-пу будут сильней, то и купы будут сильней, — объяснил я. — Чтобы научить ту-пу, мне надо прожить в их пещерах немало дней. А кто в это время будет защищать купов?
— Я тоже так подумал, — не очень охотно согласился Тор. — Лучше пусть их охотник живёт здесь, чем ты там.
Так вот уклончиво вроде бы и договорились. Но я понял, что главного вождь не раскрыл. То ли опасался он, что неизвестный умелец слишком серьёзно увеличит силу соседнего племени… А кому хочется иметь под боком сильного соседа?.. То ли Тор не хотел, чтобы тесные связи с ту-пу привели в конце концов в мою хижину давно предназначенную мне дочку нового вождя того племени. То ли вообще допускал в душе, что я могу перенести в тамошние пещеры свою резиденцию. И что при этом будет с Лу-у?
В общем, не определил я для себя чётко сегодняшний ход его мыслей. Туман остался! В отличие от того, что мгновенно прочитал на лице Фора.