– Но чем пойдет речь? – спросил он.
Магнус прислонился к каминной полке – ни дать ни взять, праздный молодой джентльмен. На стенах, обтянутых бледно-голубой драпировкой, висели полотна, живописавшие дам и господ в классических нарядах. Уиллу показалось, что он узнал пару репродукций Альма-Тадемы[8] – разве могли они быть оригиналами?
– Чем тебя так заворожили картины, Уилл? – спросил Магнус. – И что тебя привело на сей раз? С нашей последней встречи прошло несколько месяцев.
– Не хотел тебя беспокоить… – пробормотал Уилл.
Это было правдой лишь наполовину. Когда Магнус помог юному Эрондейлу разобраться с мнимым проклятием, тот стал его избегать, но не потому, что больше не нуждался в Магнусе.
Причина крылась в том, что при виде колдуна он испытывал боль. Уилл написал ему короткое письмо, в котором сообщил, что другие обитатели Института теперь знают о том, что никакого проклятия и не было. Также он поведал о помолвке Джема и Тессы и попросил оставить его письмо без ответа.
– …но у нас возникла проблема.
Кошачьи глаза колдуна расширились.
– Проблема? Какого рода?
– Серебро, – коротко ответил Уилл.
– Как мило, – заметил Булей. – Только не говори, что мои собратья вновь стали баловаться этим дрянным наркотиком.
– Нет, – ответил Уилл, – просто его нигде не достать.
Увидев в глазах Магнуса проблеск понимания, он стал объяснять сложившуюся ситуацию. Выражение лица колдуна, пока он слушал, совершенно не менялось, как у Чёрча, его кота.
– А без серебра? – спросил наконец Магнус.
– Без серебра Джем умрет, – сказала Тесса, отвернувшись от камина. Щеки ее окрасились ярким румянцем, то ли от тепла, то ли от нервного возбуждения. – Не сразу, но в течение недели. Без лекарства его организм долго не продержится.
– А как он его принимает? – задал вопрос Булей.
– Растворяет в воде либо вдыхает. А тебе зачем? – спросил Уилл.
– Просто интересно, – ответил Булей.
– А для нас, тех, кто любит Джема, жизненно важно, – произнесла Тесса, вздернув подбородок.
Уилл вспомнил, как однажды сравнил ее с Боудиккой[9]. Он восхищался храбростью Тессы, даже несмотря на то что в этот момент она боролась за другого.
– Почему вы пришли с этим ко мне? – спросил Магнус.
– Вы уже помогали нам, и с Уиллом, и с де Куинси, – ответила Тесса, – и мы подумали, что в этот раз вы тоже не откажете в содействии.
– Я не состою у вас на службе, – пожал плечами Магнус. – С де Куинси я помог, потому что меня попросила Камилла, а с Уиллом – потому что он оказал мне ответную услугу. Я колдун. И не буду служить Сумеречным охотникам задаром.