А мимо них в мутной дымке проносились ряды боевых машин, грузовиков, штабеля ящиков, стены контейнеров, пузатые громады топливных цистерн. И Книжник понимал: это не просто богатство. Это колоссальные возможности для возрождения цивилизации.
Кремль с его ограниченными ресурсами только-только начинал подымать голову. Немногочисленная дружина да фенокодусы, заменившие вымерших лошадей. С такими возможностями можно контролировать территорию, едва достигающую Садового кольца. Но для того, чтобы противостоять новым угрозам и проводить экспансию, этого мало.
Нужна мощная сила – техника, топливо, оружие, боеприпасы. И здесь, в древнем транспортном узле, всего этого было с избытком.
Это могло стать вторым шансом для человечества. Здесь было все, что нужно для первого рывка, для того, чтобы встать на ноги, защитить Кремль как оплот человечества и выглянуть за пределы московских кольцевых дорог – туда, в большой мир.
Но все эти сокровища находятся в руках небольшой группки негодяев, вообразивших, что они имеют право на все наследие предков. Их не волнует то обстоятельство, что они просто не в состоянии переварить то, чем они завладели по воле случая. Ведь маркитантам недостаточно чем-то владеть и выгодно торговать этим.
Куда важнее для них, чтобы в мире сохранялся дефицит самого необходимого, чтобы каждый литр топлива, каждый патрон был на вес золота. В этом – вся сила торговцев. Именно поэтому они готовы лишить жизни всякого, кто посягнет на их темные тайны. Оттого и существует в кланах маркитантов круговая порука с обязательством покончить с собой, но не выдать источники благополучия клана. И до сих пор маркитантам удавалось сохранять свои тайны.
А значит, их маленький отряд не выпустят отсюда просто так. Если, конечно, они не найдут выход сами.
Книжник оглянулся. Один из верхних люков десантного отделения был открыт. Он упал на живот, свесился вниз и тут же едва не рухнул головой на железный пол: на нем буквально повисла Хельга.
– Живой! – в ухо прорыдала она.
– Живее некуда! – пытаясь высвободиться, отозвался парень. – С вами все в порядке?
– Да, только темно и скучно, – из темноты отделения отозвалась Молния.
– Ничего, сейчас будет весело, – высвободившись из объятий, заверил Книжник.
Он на четвереньках перебрался к башне и, ухватившись за ствол, соскользнул на широкий лист лобовой брони рядом с люком механика-водителя, из которого торчала голова Тридцать Третьего.
– Куда едем? – прокричал Книжник.
– Здесь должны быть грузовые ворота, – всматриваясь в даль, отозвался Тридцать Третий. – Судя по расположению техники и грузов – где-то там…