Книжник хотел было возразить: мол, если и есть такие ворота, то они наверняка охраняются так, что мама не горюй – поджарят с ходу. Но ничего рассказывать не пришлось: путь преградили два грузовика, которые выкатывали вручную с десяток маркитантов. И тут же по броне забили и завизжали, отскакивая, пули.
– Назад! – взревел Зигфрид.
Тридцать Третьему ничего объяснять не пришлось: БМП застыл на месте как вкопанный, по инерции качнулся – и тут же дал полный назад, натужно загребая гусеницами. Через сотню метров, однако, остановился снова.
– Ну, чего ждем?! – заорал сверху Зигфрид.
– Водить эту штуку сможешь?! – крикнул Книжнику Тридцать Третий и, не дожидаясь ответа, нырнул куда-то в глубину кабины.
– Я не знаю… – пробормотал Книжник, торопливо ныряя в люк водителя. – Попробую…
Тридцать Третий уже возился чуть позади, в башне. Книжник уселся в неудобное кресло, растерянно огляделся:
– Что делать-то, а?
Через открытый люк было заметно, что машина неторопливо пятится назад. Вокруг было полно каких-то непонятных приборов, рычагов и кнопок. Книжник ощутил полную беспомощность.
– «Газ» я заклинил на «малый назад», – быстро сказал Тридцать Третий. – Штурвал видишь?
– Ага… – парень уставился на рукоятки, чем-то напоминавшие руль мотоцикла.
– Держи его прямо и следи, чтобы ровно шли и не врезались никуда, – пояснил Три-Три, – а я эту «молотилку» попробую…
Книжник осторожно положил руки на «штурвал», и тут же над головой бешено загрохотало – кио ударил из тридцатимиллиметровой автоматической пушки. От неожиданности семинарист дернул злополучный штурвал, и машину повело в сторону.
– Что ты делаешь?! – рявкнул Три-Три, и Книжник торопливо заложил штурвал в противоположную сторону.
БМП бешено закрутился на месте.
– А, черт… – Три-Три возник рядом, сам повертел штурвалом, выпрямляя курс. – Так держи.
– Ага… – кивнул Книжник и тут же увидел показавшиеся в дымке фигуры. – Маркитанты!
– Вот неймется им… – Три-Три бросил «ученика» и быстро вернулся в башню.
По броне снова забарабанили пули. Книжник уже увереннее сжимал рукоятки «штурвала», удерживая пятящийся БМП меж двух рядов законсервированных машин. Маркитанты перли изрядной толпой, поливая очередями из автоматов и пулеметов. Броня звенела, вздрагивала, но пока выдерживала. Книжник уже не высовывал голову в люк, он приноровился озираться черед узкие триплексы. Снова жахнула пушка и на какое-то время заставила маркитантов вжаться в пыль. Увесистые снаряды выбивали из бетона щебень и искры, пространство еще больше затянуло дымом. Но все же семинарист заметил подозрительную активность на левом фланге.