– Надеюсь, система маскировки у него сбоит, – сказал кио. – За двести лет она не могла не повредиться.
– Плевать, – отрезал Зигфрид. – Мы пойдем навстречу – и ты его обнаружишь. У нас просто нет других вариантов.
Тридцать Третий понуро кивнул. И они пошли. Поплелся следом и Жук, упорно не желавший расставаться с новой «хозяйкой». Молния откровенно радовалась новой игрушке, и Книжник подумал даже: как она отличается от девочек, выросших в Кремле! Воспитание в среде дампов не может не покалечить психику… Хотя – пусть себе радуется. Ведь неизвестно, сколько им всем осталось радоваться самому главному, что у них есть, – жизни.
Спасибо луне – путники могли свободно продвигаться среди руин. Несколько беспокоило то обстоятельство, что нужно было лишний раз пройти мимо ипподрома – ведь транспортный узел находился как раз под ним. Так что идти требовалось максимально скрытно. Метров пятьсот прошли практически в полной тишине, стремясь миновать внешние стены ипподрома, за которыми скрипело и скрежетало воинство железных «смертников».
Из глотки Книжника вырвался невольный вскрик, и он замер как вкопанный.
– Тихо ты! – прошипел Зигфрид. – Что такое?
Семинарист молча указал вперед.
Перед ними в свете луны, на высоте метров пяти над землей, насаженный на покосившийся железный столб, замер «раптор». И на первый взгляд он был мертв. Не возникло даже малейшего сомнения: это Лого. Подойдя ближе, Книжник рассмотрел на борту остатки знакомой надписи.
– Как это они его так? – проговорил вест. Он старался говорить ровно, но все же и его голос дрогнул.
Книжник лишь хмуро посмотрел в ответ. Хельга спросила шепотом:
– Кто – они?
Семинарист хотел ответить, но в мозгу прозвучал знакомый голос:
«Уходите! Это ловушка!»
Мощная челюсть био чуть приоткрылась, клацнула. Послышался звук, похожий на стон. «Жив!» – и растерянное желание помочь, и собственная беспомощность…
«Это ловушка…»
– Это ловушка! – вслух повторил Книжник.
И тут же со все сторон тихо возникли десятки темных фигур. Ошибиться было невозможно.
Это дампы.
– Влипли…
Зигфрид выхватил меч одновременно со свистом первой стрелы. Удар – и стрела, летевшая прямо в лицо Книжника, ушла в сторону. И еще, и еще одна.
– Ложись! – заорал Зигфрид, бешено вращая мечом и отражая удары стрел и арбалетных болтов.
Хельга, Молния и Тридцать Третий послушно повалились на землю. Но Книжник не стал следовать приказу воина. Он вскинул арбалет, выхватил ближайший силуэт – и спустил тетиву. С коротким вскриком дамп повалился куда-то назад, за торчащий в небо кусок стены. Дампы не остались в долгу и с дикими воплями бросились на людей.