– Маркитанты! – крикнул Тридцать Третий.
– Уходим! Бегом! – зычно скомандовал Зигфрид.
Книжник помедлил. Он смотрел на Лого, застывшего в вышине, как насекомое, наколотое на иглу жестокого коллекционера. Больно ли его железному телу? Книжнику было больно. Особенно оттого, что он никак не мог помочь другу.
«Уходите! – сказал Лого. – Я справлюсь!»
– Я вернусь… – пообещал Книжник.
– Уходим, ну! – рявкнул вест.
Из темноты вынырнула еще одна темная фигура. Это явно был не дамп, и очередь из его автомата стала тому подтверждением. К счастью, пули на себя принял Жук – дернулся, чтобы заслонить Молнию, и злобные металлические насекомые загрохотали по металлу. Девочка вскрикнула. Книжник успел ответить выстрелом из арбалета – и это был последний оставшийся в магазине болт. Впрочем, выстрел оказался удачным – враг застонал и упал в темноту.
Все разом сорвались с места. Био двинулся с некоторым запозданием. Похоже, ему что-то повредили. Все-таки «баг» не был боевым роботом и не имел броневой защиты.
Выстрелы за спиной не утихали. Похоже, там тоже шел бой – маркитанты сцепились с дампами. Но никому не надо было объяснять: цель торговцев – маленькая группа людей, которые знают слишком много, чтобы оставаться в живых.
Уйти оказалось не так просто. Пространство вокруг было перепахано давними взрывами, воронки и руины создавали дикую мешанину, грозившую в темноте переломать ноги неосторожным путникам. Шли осторожно, однако робот стал заметно отставать.
– Он ранен! – тихонько сказала Молния.
– Скажи ему, чтобы не плелся за нами, – процедил Зигфрид. – Он выведет на нас маркитантов!
Молния в ответ лишь нахмурилась и сжала губы.
Нужно было искать укрытие.
Путь им преградил скелет огромного дома на Беговой. Похоже, в войну противники, обстреливая друг друга тяжелыми снарядами, не считали это здание за препятствие и били прямо сквозь него. Иначе трудно было объяснить огромные дыры в несколько этажей. Тем не менее дом в целом устоял. И именно туда вел группу Зигфрид.
В здание вошли через огромный пролом в стене. Свет луны сюда почти не проникал, и было темно, как в чернильнице. Это было опасно: в таких местах любят ютиться всякие твари. Да и в ловушку какую-нибудь попасть можно, вроде «гнойника» или «ледяного гейзера». За спиной, с трудом нагоняя людей, скрипел подстреленный био. Он вызывал жалость, как раненое живое существо. Отчасти это так и было – ведь в грубой металлической башке все еще теплилась жизнь дряхлого мозга. Словно желая хоть как-то угодить людям, робот включил установленную на голове фару.