Воин указывал на подножку вагона, где на площадке открытого тамбура приветливо улыбалась проводница. Времени изумляться не было. Книжник просто обхватил и потащил к подножке Хельгу, успевшую при этом выпустить в сторону дампов еще пару зарядов картечи. Затолкал девушку в вагон, полез сам. Взлетел на площадку Зигфрид. Проводница нелепо улыбалась – этот мир не существовал для нее, ведь призракам плевать на реальность.
Молния вновь куда-то подевалась, и мужчинам ничего не оставалось, как, навалившись вдвоем, не без труда захлопнуть скрипучую дверь. За призрачным лоском проступала застарелая ржавчина.
– Вперед! – прорычал Зигфрид. – Быстро!
Они понеслись по узкому проходу мимо длинного ряда купейных дверей. Какой-то пузатый мужчина в обвисшей майке-«алкоголичке» проводил их ленивым взглядом и вернулся к созерцанию несуществующего пейзажа за окном. Отъехала в сторону дверь, из купе высунулась и тут же испуганно нырнула назад какая-то женщина в легкомысленном халатике. В тамбуре Зигфрид грубо убрал с пути очкастого зеваку с сигаретой в зубах. Книжник закашлялся от сигаретного дыма, смешавшегося с туалетной вонью, и поспешил преодолеть переход между вагонами. Проклятые призраки были на удивление достоверны.
А по крышам вагонов уже грохотали дампы – враги и не думали отпускать добычу. Что они сделают с ними? Сразу убьют? Вряд ли. Для дампов нет ничего слаще, чем насладиться болью умирающей жертвы.
– Куда мы бежим? – задыхаясь, крикнул Книжник.
Зигфрид не отвечал. Лишь когда воин выхватил меч и прорубил проход в глухую стенку почтового вагона, Книжник начал догадываться. Они полезли в кромешной тьме по завалам мешков, тюков и коробок, словно без этого мало было препятствий на пути к спасению. Когда Зиг коротким взмахом меча пробил противоположную стенку вагона и показались слепые окна электровоза, Книжник все понял.
– Думаешь локомотив запустить? – спросил Книжник, наблюдая за тем, как воин вышибает стекла. – Но как?
– Это уже твоя задача! – отрезал Зигфрид. – Придумай что-нибудь. Или ты зря у нас слывешь умником?
Обалдевший семинарист помог Хельге перебраться внутрь электровоза, следом полез сам. Обернулся на Зигфрида. Тот рыкнул:
– Запускай машину! Я прикрою!
И тут же, увернувшись от злобно звякнувшей стрелы, разрубил надвое спрыгнувшего сверху дампа с копьем. Завязалась драка из тех, что называют «кровавое месиво». Зиг не испытывал ни малейшей жалости к дампам, считая их отбросами человечества, дампы платили той же монетой. Но опытный воин знает свое дело и какое-то время сможет продержаться. Не удержавшись, Книжник вскинул арбалет и снял с крыши вагона какого-то урода с двусторонним топором на длинной рукояти. И, более не тратя драгоценных секунд, поспешил в переднюю кабину. Протискиваясь вместе с Хельгой сквозь узкий коридор между агрегатами, он старательно гнал от себя самую очевидную мысль: а что, если электровоз не поедет? Вот тупо не заработает, не сдвинется с места? Более того, иное было бы просто чудом. С чего бы ему поехать, если токоприемники торчат в воздух, а не касаются провода высокого напряжения, как полагается? С другой стороны – отчего тогда так шумят вокруг все эти агрегаты, отчего греется оборудование и гуляет разгоняемый вентиляторами воздух? Может, и это – всего лишь часть общей галлюцинации, как все эти несуществующие пассажиры, проводники, звякающие ложечки в подстаканниках?..