Книжник обернулся к товарищам, сказал:
– Надо подождать. Он же выходил на связь, а значит, в любой момент может очнуться снова.
– Ладно, подождем, – согласился Зигфрид. – Не зря же мы сюда пришли. Но нужно отойти в укрытие.
– Тихо! – Молния подняла руку, вслушиваясь в темноту, как ночной зверек. Казалось, у нее даже уши зашевелились под легкомысленными косичками.
Зигфрид в мгновение ока подобрался, положив руку на рукоять меча: он тоже заметил в темноте какое-то движение.
– Не двигаться! – раздался в темноте глуховатый, но отчетливый голос. – При сопротивлении вы будете уничтожены!
Все застыли, будто придавленные к земле этим голосом. Что-то в нем было необычное – то ли его непривычные тембр и громкость, то ли какой-то странный, незнакомый акцент.
– Поднимите руки и сохраняйте спокойствие. Сдавайтесь, и вам будет гарантирована жизнь!
Книжник невольно подчинился, подумав вдруг, что никогда не слышал подобной риторики. Так сейчас не говорят. Что-то в этих словах было забытое, древнее. Что-то времен давно минувших войн.
– А кто это там такой смелый? – поинтересовался Зигфрид. Он и не думал поднимать руки. Меч, впрочем, тоже не стал вынимать. Вместо этого медленно опустил ладони на рукояти револьверов.
– Последнее предупреждение: руки от оружия – или все будут уничтожены!
Так же неторопливо Зигфрид убрал руки с револьверов и поднял – медленно и не слишком высоко.
Только тогда из темноты показался темный силуэт, и сразу стало понятно, что это – био. Размером он не намного превосходил человека, но от этого казался не менее грозным. Не просто грозным – жутким, словно создатели нарочно добивались от его внешности пугающего эффекта. Им это удалось: металлический скелетоподобный хищник одним своим видом наводил ужас. Никогда еще Книжник не видел подобных машин, но, покопавшись в памяти, вспомнил блеклую картинку в каталоге вражеской боевой техники. Правда, на ней он не выглядел таким устрашающим.
Разведывательно-диверсионный биоробот типа «мангуст». Кто бы мог подумать, что они все еще сохранились? В бесконечной борьбе за выживание на просторах постъ-ядерной Москвы преимущество оказалось за крупными машинами – более выносливыми и менее требовательными к биологической пище.
Однако что ему нужно? Почему этот красавчик не кружит сейчас в общем танце со своими механическими сородичами?
– Имя, звание, часть? – глухо прозвучало из динамиков «мангуста».
Он медленно надвигался на людей. Первой реакцией было попятиться и броситься наутек. Но со спины, тяжело ступая, уже приблизились два «чинука» – боевых тактических робота серии «В». Отчетливо засвистели в пусковых установках метательные диски. Вот это уже серьезно – одной такой штукой их всех резануть можно, а несколькими – вообще на фарш перемолоть. Под ногами боевых роботов металась мелочь – услужливые сервы.